Уексфорд (Wexford) - мальовниче містечко на східному узбережжі Ірландії.
Спочатку Уексфорд був містом вікінгів (X століття), так як «глибоке озеро» у сьогоднішньої набережній Кресент Куэй (Crescent Quay) дозволяло безпечно швартувати драккарах. В ті часи місто називалося Вейзафьер (Veisafjörðr), що означало «бухта на топі». Коли у XII столітті сталося норманнское завоювання, місто обнесли кам'яним муром. У наступні століття Уексфорд став успішно розвиваються портом. Однак у XX столітті через замулювання пристані Уэксфорда місто стало несудноплавних. Лише тільки прогулянкові та рибальські судна причалюють до берега Уэксфорда.
Уексфорд завжди займав помітне місце в історії Ірландії. Місто завжди прагнули завоювати з-за його вдалого положення. На нього нападали вікінги, а найтрагічнішим було вторгнення в 1649 році Олівера Кромвеля, чиї війська вбили половину населення. У 1798 році Уексфорд став місцем заколоту, який провалився. Згодом голови багатьох ватажків бунтівників були виставлені на мосту Уэксфорда. Цю подію було увічнено в піснях "Boys of Wexford" і "Boolavogue", які по сей день вчать у багатьох початкових школах Уэксфорда.
Подолавши економічний занепад в середині XX століття, Уексфорд знову встав на ноги, перетворившись на жвавий і перспективне місто. Корінні жителі Уэксфорда пишаються своїм містом, в якому можна відчути радість життя так, як більше ніде в Ірландії. Уексфорд - один з багатонаціональних міст Ірландії, ймовірно, завдяки морського минулого, або періодичним набігів загарбників, або щорічного всесвітньо відомому фестивалю опери. Це також один із найчистіших міст, якому Ірландська асоціація по боротьбі з сміттям (Irish Businesses Against Litter) присвоїла звання «вільний від сміття». Я зазвичай шукаю готелі на Booking порівняти ціни від різних сервісів бронювання можна тут. Деякі мандрівники воліють зупинятися в приватних апартаментах - такі варіанти можна глянути, наприклад, тут.
Уексфорд розташований на південно-сході Ірландії. До міста можна легко дістатися на автобусі, і на потязі. Щодня більше 20 автобусів відправляються з Дубліна. Автобуси до Уотерфорд (Waterford City) і назад теж відправляється щодня.
Поряд з Уэксфордом розташований Рослэр європорт (The port of Rosslare), звідки регулярно відправляються пороми до Франції та Уельсу.
На кораблі судноплавної компанії Stena line можна дістатися до Фишгарда (Fishguard), подорож до якої займе три з половиною години (відправлення з Рослэра 9.00 та о 21.00, з Фишгарда - 14.30 і 2.45).
З допомогою судноплавної компанії Irish Ferries можна дістатися до Пемброка (Pembroke) за 3 години 45 хвилин. Відправлення з Рослэра о 8.45 і 20.45, а з Пемброка - 14.45 і 02.45.
З лютого по вересень пороми до Шербура (Cherbourg), міста Франції, відправляються тричі на тиждень. Відправлення з Рослэра: пн, ср, пт о 16.00, прибуття: на наступний день в 11.30. Відправлення з Шербура: вт, чт, сб в 18.00, прибуття: на наступний день 11.30.
З кінця квітня до кінця вересня з Рослэра можна дістатися до Роскофа (Roscoff). Відправлення з Рослэра: о 17.00, прибуття: на наступний день 11.00. Відправлення з Роскофа: о 18.00, прибуття: на наступний день в 11.00.
Пам'яткою Уэксфорда можна вважати і вузькі вулички, побудовані за часів вікінгів. Якщо йти по головній вулиці від Селскара (Selskar), можна зануритися в міську суєту. Багато вулиць, що з'єднують набережну і Мейн-стріт (Main Street), ще існують, наприклад, Кейзерс-лейн (Keyser's Lane), яка у часи вікінгів була головною вулицею між пристанню і центром міста.
Слід також відвідати руїни Селскарского абатства (The ruins of Selskar Abbey) і прилеглу до них вежу Уэстгейт (Westgate tower), в якій був укладений Генріх II за вбивство Томаса Бекета, архієпископа Кентерберійського. Можна також оглянути єдині ворота, що залишилися від стіни, побудованої вікінгами під час вторгнення в XII столітті. Інші частини стіни можна побачити на вулицях Аббі-стріт (Abbey Street) і Маллін-стріт (Mallin Street).
не Можна розповідати про Уексфорді, не згадавши при цьому пляжі: Кортаун (Courtown), Дунканнон (Duncannon), Карракло (Curracloe) - найдовший в Ірландії, 27 кілометрів - і Рослэр. Останні два знаходяться всього в 15 хвилинах їзди від Уэксфорда. На південь від Уэксфорда розташувалися пляжі Карне (Carne beach) і Сент Хеленс Бей (St. Helen's Bay), а на південний схід - Булей Бей (Booley Bay) і Доллер Бей (Doller Bay).
У межах міста розташовано багато церков. Церква святого Ибериуса (St. Iberius Church) на Північ-мейн-стріт (North Main Street) слід відвідати заради того, щоб помилуватися романською архітектурою. Також варто відвідати церкви на Роу-стріт (Rowe Street) і Брайд-стріт (Bride Street), які були спроектовані учнем Пьюджина і побудовані в 1858 році. Вони являють собою яскравий зразок неготических церков. Роу-стріт виглядає більш вражаючою, ніж Брайд-стріт, так як останній в ході історії довелося пережити значні зміни.
Багато ресторани Уэксфорда входять (або входили) до списку 100 кращих ресторанів завдяки незмінним кулінарним традиціям.
В Уексфорді можна непогано провести час, просто прогулюючись вулицями, наприклад, за відреставрованої набережної вздовж річки Слені (River Slaney). Мейн-стріт і прилеглі до неї алеї так і манять пройтися з ним. Можна відправитися на човнову прогулянку біля пристані Уексфорд або сплавати до Рейвен Поінт (Raven Point), щоб поспостерігати за тюленями. Цей та інші тури, що обіцяють чудові враження, організовує компанія Harbour Thrills, офіс якої розташований на пристані. Також можна найняти човен в готелі Ferrycarrig і досліджувати річку самостійно.
Любителів гри в гольф порадує те, що поле для гольфу знаходиться не так далеко від центру міста, в районі Малганнон (Mulgannon). Інші майданчики для гольфу можна знайти в Гаррилау (Garrylough), Ратаспеке (Rathaspeck), Рослэр-Странд, Блэкуотер (Blackwater) і Сент Хеленс Бей (St. Helen's bay). Покататися на коні можна на іподромі Беттивилль (Bettyville) в двох кілометрах від міста. У рік проводять приблизно 10 гонок.
Нещодавно побудований туристичний офіс на набережній відкритий цілий рік. Там туристи можуть взяти брошури з інформацією про різних розвагах, наприклад, прогулянках, підйомах на пагорби, місцевих фестивалях, культурних подіях, верховій їзді, доступне житло і ресторанах.
Уэксфордский фестиваль опери вже півстоліття приваблює поціновувачів музики з усього світу. Перспективні режисери та дизайнери об'єднують сили з країнами юними даруваннями, щоб створити щось абсолютно нове: хорові та оркестрові концерти, сольні концерти в обідні перерви, лекції, стенд-апи - всеосяжну програму за участю справжніх талантів. З 2009 року фестиваль проводять у нещодавно відреставрованому Уэксфордском оперному театрі (Wexford Opera House), який успішно замінив химерний королівський театр. Тепер там проводять багато заходів протягом усього року.
Варто також відвідати центр мистецтв (Wexford Arts Centre), розташований в історичній будівлі, де раніше продавали зерно. У музеї збирали різні твори мистецтва, починаючи з 1974 року. Виставку сучасного мистецтва можна відвідати безкоштовно. У кафе D lush, номінованому на премію Good Food Guide, можна насолодитися місцевою кухнею і смачною кавою/чаєм. Еклектична суміш музики, вистав, танців і семінарів підійде для людей всіх віків.
Завдяки суєті, відсутності автомобільного руху, вузькими вуличками і дивовижних куточків, створює дивовижну атмосферу, Мейн стріт є прекрасним місцем для шопінгу. Уексфорд відомий полуницею в квадратних кошичках, яку обов'язково повинен спробувати кожен, хто приїжджає в місто влітку. Уэксфордский молочний сир досить смачний, особливо вінтажний чеддер, який обов'язково треба спробувати.
В Уексфорді налічується більше 50 пабів. Найпопулярніші: таверна Томаса Мура (Thomas Moore Tavern) в будівлі, де колись продавали зерно, бар The Crown на Монк-стріт (Monck Street), Mackens, де по вихідних виступають музиканти, на Булл Ринг (Арени), Finnegans і South 51 на Південь-Мейн-стріт, куди часто приходять заможні відвідувачі. Sky and the Ground - це відмінний старомодний паб на Південь-Мейн-стріт, де три рази на тиждень вечорами звучить традиційна ірландська музика, а по суботах - сучасна рок-музика. Ще можна відвідати невеликий бар mary's Bar поруч з центром мистецтв.
В Уексфорді є три головних нічних клубу: The Centenary Stores, Colony і Exile. "The Stores"- найпопулярніший клуб, який працює кожну ніч, крім понеділка, вівторка та середи. У клубі різноманітна публіка, гідний персонал, гарні місця для куріння та популярна музика. По суботах тут зазвичай велелюдно.
По місту можна пересуватися на автобусах Shuttlebus, які зупиняються на зупинках, визначених жовто-синім знаком. Автобуси цієї ж компанії їздять в Килмор-Ки (Kilmore Quay) і Каслбридж (Castlebridge).