Яйця птахів мають овальну форму, одні більш кулясту, інші трохи більш витягнуту. І лише одні птахи відкладають абсолютно неймовірні за формою яйця з яскраво вираженим гострим кінцем, які швидше нагадують груші, ніж звичайні пташині яйця. Це тонкоклювые кайри, що живуть у полярних районах Північної півкулі. Пропонуємо відправитися на один з пташиних базарів і дізнатися, чому кайри відкладають настільки незвичайні за формою яйця.
Тонкоклювые кайри відносяться до сімейства чистиковых і є морськими птахами. Це птахи середніх розмірів, зазвичай вони не перевищують 50 сантиметрів, харчуються рибою і чудово пірнають. Забарвлення їх тіла нагадує забарвлення пінгвінів, а у деяких представників виду є специфічних малюнок навколо очей, через що їх називають очковыми кайрами.
Більшість тонкоклювых кайр мешкає в полярних районах, на островах і скелястих континентальних берегах Арктики. Окремі популяції гніздяться дещо південніше, наприклад, на Корейському півострові або на північному узбережжі Іспанії. Але незалежно від географічного розміщення колонії, тонкоклювые кайри для гніздування вибирають прямовисні скелі, на яких формують пташині базари.
Пташиний базар тільки на перший погляд здається хаотичним нагромадженням птахів, які готові до нескінченності битися і з'ясовувати відносини з сусідами, заперечуючи краще місце під сонцем. Насправді ж — це найкраще місце для гніздування птахів, яке тільки можна знайти на всьому морському узбережжі, і ось чому.
В арктичних морях, прохолодних, насичених киснем, дуже багато рибних ресурсів. Але через суворого клімату тут немає повноцінних дерев і навіть з чагарниками тут напружена обстановка. В таких умовах будувати гнізда прямо на відкритій землі чи навіть в траві можуть собі дозволити не багато птиці, мабуть, лише ті, які здатні за себе постояти. Прямовисні скелі — відмінний вихід для тих, хто хоче захистити своє потомство від песців, полярних вовків і великих пернатих хижаків. Тонкоклювые кайри — одні з багатьох видів птахів, які обрали для себе такий варіант, вони утворюють цілі колонії, які розташовуються в неймовірних місцях. Житлові умови тут не дуже комфортні, але заради виживання незручність можна і потерпіти.
При великій чисельності птахів парі кайр не так-то просто буває підібрати вдале місце для гнізда. Точніше не для гнізда, а для місця, куди буде відкладено єдине яйце, так як гнізда в традиційному розумінні цього слова ці птахи не будують. Вони просто обирають більш або менш рівну площадку і відкладають туди яйце, попередньо відстоявши своє право на вдале місце у сутичці з одноплемінниками. У такій метушні і при такій неймовірній кількості сусідів можна і переплутати яйця. Але на цей випадок, природа передбачила чудовий спосіб: кожне яйце неповторно по забарвленню, формі і розташуванню плям, що допомагає батькам відрізнити його від чужого.
Але ще більше геніально природа подбала про те, щоб єдине яйце не впало з стрімкого уступу в разі штормового вітру або неакуратного руху товпляться сусідів. Яйце має конусоподібну форму і при невеликому руху не укочується далеко, а обертається навколо гострого кінця, повертаючись в попереднє положення. Стійкість такого яйця, відкладеного на виступі прямовисній скелі, істотно підвищується порівняно з яйцями традиційної форми. Можна сказати, що тонкоклювые кайри досконало освоїли скелелазіння, а їх яйця найкраще пристосовані до непростих умов пташиного базару.
