Виноробство і його важлива частина — процес вирощування винограду — тільки на перший погляд здаються неутомливим справою, якою зайняті романтичні французи і неспішні італійці. Насправді ж для того, щоб отримати якісний урожай винограду, фермерам доводиться щодня стежити за станом виноградників, а в період збору врожаю проводити на плантаціях весь світловий день. Ну а якщо ви власник сотень або навіть тисяч гектарів винограду, то навіть за допомогою працівників складно контролювати наявність шкідників і хвороб, а також ступінь готовності до збирання винограду. Найчастіше схили знаходяться в різних мікрокліматичних умовах, а кожен сорт має свої терміни дозрівання. Але на допомогу виноградарям прийшли дрони, які є вже у багатьох великих виноробних господарствах Європи і Америки.
Перша співпраця дронов і виноробних господарств почалося з допомоги при обробці плантацій пестицидами та інсектицидами. Безпілотні літаючі пристрої невтомно долали величезні відстані і доставляли хімічні препарати точно до мети. Через якийсь час дрони стали розумнішими і сфера їх застосування істотно розширилася.
Завдяки камерам, які розпізнавали наявність шкідників або захворювань на кожному конкретному кущі, дрони змогли проводити точкову обробку пестицидами. Такий підхід дозволив скоротити витрату препаратів і мінімізувати збиток, що наноситься бджіл та інших корисних комах.
За допомогою камер, що працюють в інфрачервоному діапазоні, дрони можуть побачити те, що недоступно для очей навіть самого досвідченого фермера. І спектр їхніх можливостей не обмежується пошуком загиблих або хворих виноградних лоз або виявленням шкідників. Дрони, які оснащені такими камерами, можуть аналізувати стан грунту, зокрема, її вологість, що дозволяє скласти план поливів. Крім того, камера може зафіксувати ступінь зрілості ягід, що позбавило працівників виноградних плантацій від щоденних стомлюючих обходів виноградників.
А в Австралії дронов планують вже найближчим часом використовувати для боротьби з птахами, які знищують урожай. Незліченні зграї какаду прилітають до виноградників точно до моменту дозрівання ягід, тому для фермерів такі візити обертаються втратою більшої частини врожаю. Нова методика вже пройшла перевірку, і незабаром дрони будуть виконувати роль охоронців полів від непрошених пернатих гостей.
