Жителі індійського міста Ченнаї, а це 9 мільйонів чоловік, опинилися на порозі екологічного лиха, так як на даний момент в місті вичерпані всі доступні джерела питної води. Економічне життя міста вже паралізована, і в ньому не працює більшість підприємств і організацій. Соціальне напруження досягло критичного рівня, так як організована доставка води явно не покриває потреб городян.
Міське населення Індії збільшується з кожним роком, і поступово з'являються проблеми, пов'язані з зростанням урбанізації. Нестача якісної питної води — найважливіша з них. Зміни клімату й часті посухи призводять до виснаження водоносних горизонтів, що використовуються для міського водопостачання. Найбільш гостро ця проблема стоїть в декількох індійських містах, у тому числі і в Ченнаї, розташованому на східному узбережжі країни.
Місто знаходиться в зоні мусонного клімату, який відрізняється вкрай нерівномірним розподілом опадів протягом року, що і призводить до проблем. Приблизно 6 місяців в році, з січня і до середини літа, тут практично не буває дощів, а температура повітря починаючи з травня стабільно тримається вище 30ºС в тіні. В цьому році в Індії спостерігається аномальна спека, коли температура повітря нерідко піднімається до 40ºС в тіні. Крім того, в цьому регіоні вже кілька років поспіль фіксуються слабкі мусонні дощі, які не можуть заповнити виснажуються запаси підземних та поверхневих вод. Незважаючи на те, що в Ченнаї протікає дві річки, а поблизу розташовано декілька озер, із-за тривалої посухи вони більше не можуть задовольнити потреби городян. Більшість підземних джерел придатне тільки для господарського водопостачання, так як у них високий рівень солоності. Незважаючи на це, в останні тижні в місті почали бурити додаткові підземні свердловини, щоб хоч якось врятувати ситуацію. Але і це не допомогло, так як із-за тривалого посушливого періоду води немає і в підземних горизонтах.
Більше 800 000 чоловік проживають у міських нетрях Ченнаї, де склалася найбільш непроста ситуація з водою. Люди годинами простоюють у чергах, щоб отримати воду, яку привозять у спеціальних цистернах.
На жаль, те, що сьогодні відбувається в Ченнаї, не можна назвати виключно проблемою цього міста. Експерти прогнозують, що вже в найближчі 2 роки всі великі населені пункти Індії, в тому числі і Делі, зіткнуться з відсутністю води з тієї ж причини, що і Ченнаї: водні горизонти виснажені, а катастрофічних опадів мало. У Ченнаї, розташованому на березі Бенгальської затоки, планується будівництво опріснювальних установок для отримання якісної питної води. Але із-за відсутності фінансування складно сказати, коли це відбудеться. А поки місту, де розташовано кілька великих автомобільних заводів, торговий порт, технопарки і проживають 9 мільйонів чоловік, залишається тільки чекати мусонних дощів, які принесу з поверхні океану довгоочікувану прохолоду і воду.
