Особливості туруСеред всіх курортів Середземного моря невелика острівна держава Мальта стоїть для мене окремо.
Ідея відвідати мальтійський архіпелаг народилася у мене після відпочинку на грецькому острові Родос, який у XIV-XVI століттях був штаб-квартирою і морською базою ордена лицарів-госпітальєрів.
Ви запитаєте, при чому тут Мальта? Хоча б за те, що знаменитий Мальтійський лицарський орден — це і є ті самі госпітальєри, які встигли поучаствоватьв Хрестових походах, а незадовго до того, як влаштуватися на Мальті, вони успішно боролися з які промишляли в Середземному морі північноафриканськими піратами. Ось така подорож «слідами лицарів» вийшло.
насправді ж Мальта — це не лише лицарські фортифікації. Територія цієї карликової держави зберігає сліди цілого ряду різних культур, найстаріша з яких існувала ще тоді, коли на місці Єгипетських пірамід була гола пустеля. При цьому, завдяки карликовості, всі визначні пам'ятки розташовані дуже компактно.
А ще республіка Мальта — це повноцінний морський курорт з непоганим сервісом, розвинутою інфраструктурою і чудовою погодою в сезон. Є, правда, у відпочинку на цьому острові свої особливості, які я постараюся висвітлити нижче.
Своїм появою Мальтійський архіпелаг зобов'язаний безперервного руху літосферних плит, у результаті якого острова буквально виштовхнуло на поверхню моря. До цього нинішня Мальта була частиною дна, на якому тисячоліттями осідали хітинові скелети морських мешканців, формуючи вапнякову породу. Саме вона є основою островів і сьогодні, що пояснює і відсутність на Мальті джерел прісної води, а також природних піщаних пляжів, і велика кількість будівель з вапняку, що виникли, коли архіпелаг заселили люди.
При цьому в період між неолітичною культурою і епохою лицарів острови перебували під владою спочатку фінікійців, потім римлян, а після розпаду імперії на Західну і Східну опинилися під владою Візантії. Деякий час архіпелаг був під владою арабів, а потім іспанців.
Після того як у 1798 році госпітальєри здали Мальту військам Наполеона, французи пробули там лише два роки, а з 1800 року почався англійська період, що завершився лише в 1964 році, коли острови здобули незалежність.
Як результат, республіка Мальта, пам'ятки якої зосереджені в основному на двох найбільших островах архіпелагу, зберігає в собі сліди безлічі культур. Храми, фортеці та палаци Мальти представляють інтерес для туристів зі всього світу.
З 2007 року Мальта входить в Шенгенську зону. Список необхідних документів ви можете знайти, наприклад, на сайті візового центру в Росії , і, на мій погляд, в ньому немає нічого незвичайного в порівнянні з іншими членами Шенгену. Там же, до речі, ви знайдете і анкету, заповнити яку необхідно англійською мовою.
Інша справа, що мальтійці не так охоче дають мультивізи терміном від півроку, як греки, італійці, французи чи наші найближчі сусіди з Фінляндії та Прибалтики, так і ймовірність несподіваного відмови присутній. Загалом, якщо вирішите відвідати Мальту, на мій погляд, краще зробити це за візою, виданою іншою державою. Взагалі ж трохи дивно, що Мальта, туризм для якої є одним з головних джерел доходу, настільки нелояльна при видачі віз — принаймні, щодо громадян Російської Федерації.
Якихось специфічних вимог при подачі документів на мальтійську візу, різко виділяються на тлі інших шенгенських держав, немає. Процес перетину кордону вкрай простий і включає в себе паспортний контроль, під час якого можуть поцікавитися, з якою метою ви їдете, особливо якщо ваша віза скоро закінчується. У будь-якому випадку краще всього мати при собі роздруківку броні з готелю і електронних квитків на зворотний рейс.
Що стосується обмежень на провезення багажу і предметів, що підлягають декларуванню, їх список тут. В цілому в порівнянні з іншими країнами Європи особливої різниці я не зауважив.
Для більшості туристів цей спосіб потрапити на Мальту буде не просто оптимальним, але єдино можливим.
Якщо говорити про Росію, то прямі рейси в міжнародний аеропорт Мальти здійснюються лише із столиці компанією AirMalta.
При цьому навіть в сезон, який традиційно триває з травня по жовтень, полетіти з столиці безпосередньо можна 1-2 рази в тиждень з аеропортів Шереметьєво і Домодєдово, і саме з цієї причини лише деякі туроператори організовують пакетні тури на Мальту з Москви. Актуальні рейси найкраще шукати на офіційному сайті перевізника або дивитися у цьому розділі Mapme. Вартість квитка економ-класу в один кінець лежить в межах 150-250 євро на людину, а політ триває приблизно 4,5 години.
Якщо ж ви припускаєте переліт з пересадкою і вам не важливо, скільки летіти до Мальти, це, з одного боку, розв'язує вам руки в плані вибору дати початку і закінчення подорожі, а з інший, дозволяє істотно заощадити. Так, у Turkish Airlines можна знайти квитки з пересадкою в Стамбулі в 2-2,5 рази дешевше, ніж у мальтійської авіакомпанії.
Незважаючи на те що вантажне сполучення по морю у Мальти налагоджено з більшістю середземноморських держав, включаючи Тунісу і Лівії, регулярні пасажирські рейси здійснюються тільки на італійський острів Сицилія, розташований в 100-120 кілометрів на північ від мальтійського архіпелагу.
На сьогоднішній день за поромне сполучення відповідає компанія Virtu Ferries. Швидкісний пором виходив з порту столиці, міста Валлетта, і вже через 1,5 години прибуває в Поццало, звідки, у свою чергу, вирушають пороми на Мальту. Вартість квитка починається від 50 євро.
Судно курсує між островами 1-2 рази в день, а дізнатися точний розклад ви можете на сайті компанії .
Перше, що варто враховувати перед польотом на Мальту влітку, — там практично повністю відсутні піщані пляжі. Особисто мене чимало здивувало, що узбережжя островів практично повністю кам'яне.
Розгадка криється в тому, що спочатку мальтійський архіпелаг був частиною морського дна, на якому протягом мільйонів років формувалася вапнякова порода. Над поверхнею моря острови опинилися в результаті руху літосферних плит.
Друге — це компактність. Сумарна протяжність берегової лінії найбільшого з островів, іменем якого і названо мальтійське держава, — 137 кілометрів. Це означає, що де б ви не знаходилася ваша готель, Мальта буде доступною для вас цілком і повністю. Крім того, з цієї ж причини, кажучи про деяких регіонах, я буду називати відразу кілька населених пунктів, так як міста буквально перетікають один в інший.
І в той же час курорти Мальти розрізняються між собою і часом істотно.
Тут основна курортна життя зосереджене на північному узбережжі, а туристичні міста Мальти розташовані, як правило, поруч з бухтами.
Це другий за величиною острів архіпелагу також живемо і багато в чому схожий на свого «великого брата» по імені Мальта. Відпочинок, ціни на який порівнянні з розцінками, які мають місце на головному острові архіпелагу, порівнянний за якістю надаваних послуг. Цікавих місць на Гозо, правда, менше:
Третій і самий маленький з населених островів підійде тим, хто любить усамітнення і спокій. На Коміно всього один готель, який тримає сім'я з чотирьох чоловік. Тільки ці люди мають на острові постійну прописку. З рукотворних пам'яток можна виділити хіба що сторожову вежу лицарського періоду. Острів славиться мальовничою Блакитною Лагуною, де організовано невеликий піщаний пляж.
Подивитися, скільки коштують тури в різні регіони Мальти можна за посиланням.
Незважаючи на те що Мальта — карликова держава, її міста, за масштабами поступаються іншим московським районах, часом дуже різняться між собою. Нижче я наведу топ 5 найбільш колоритних з них.
Заздалегідь придивитися до готелів Мальти можна за цим посиланням, подивитися варіанти оренди приватних квартир — ось тут.
Чесно кажучи, коли я в дитинстві вивчав політичну карту світу, мені здавалося, що Мальта — це один острів. Коли ж я кілька років тому дізнався, що насправді мова йде про повноцінне архіпелазі, я чимало здивувався.
Про трьох населених островах Мальта, Гозо і Коміно — я вже згадував вище. Всі інші значно поступаються їм за розмірами і жилими не є. Відповідно регулярного транспортного сполучення з населеною частиною архіпелагу вони не мають, і щоб потрапити на них, вам доведеться домовлятися з власниками водного транспорту в приватному порядку.
Незважаючи на те що Мальтійський архіпелаг знаходиться в самому серці Середземного моря, на мій погляд, він більше підходить для екскурсійно-пізнавального, а не пляжного відпочинку. Кам'янисті береги помітно програють піщаним і навіть гальковим пляжів інших середземноморських курортів, зате концентрація пам'яток на квадратний кілометр в цьому карликовій державі буквально зашкалює. Причому деякі з них дійсно унікальні.
Як і на більшості середземноморських курортів, клімат на Мальті субтропічний. При цьому хоч і вважається, що купальний сезон там триває з травня по жовтень, але навіть у весняні і зимові місяці температура води рідко опускається нижче 15 °С.
найтепліша вода в морі з липня по вересень, коли її температура не нижче 25 °С.
Що стосується температури повітря, то навіть взимку вона знаходиться в районі 15-20 °С. Самі жаркі місяці — липень і серпень, коли стовпчик термометра переступає позначку 30 °С.
Опади на Мальті мають місце, як правило, в зимові місяці. В сезон на островах сонячно, але застав я і період літньої негоди. Виглядає це так: з ранку небо затягнуте хмарами, потім у середині дня протягом 10-30 хвилин йде досить сильний дощ, після чого до вечора на небі ні хмаринки.
У цілому клімат на Мальті типовий для острівної курорту, тобто спекотне сонячне літо і м'яка зима.
з 1 травня 2004 року Мальта є членом Євросоюзу, і з січня 2008 року офіційною валютою є євро. При цьому Мальтійські євро напевно зацікавлять колекціонерів.
Якщо ви збираєтеся розплачуватися готівкою, євро купувати краще всього в російських обмінних пунктах, оскільки якщо на Мальті і можна десь обміняти російські рублі, доведеться витратити чимало часу на пошуки та й курс вас навряд чи порадує.
Що стосується банківських карт, то приймають їх практично скрізь, за винятком хіба що окремих сувенірних магазинів і вуличних торговців фруктами.
Перш ніж розповісти про транспорт на Мальті, зауважу, що, незважаючи на те, що там таксі, звичайно ж є, особисто я не бачу ніякого сенсу їм користуватися. Скоро ви зрозумієте, чому. З цих же причин, до речі, немає ніякого сенсу орендувати автомобіль, тим більше, що рух на островах організовано з англійської лівосторонньої схемою.
Якщо ви все-таки вирішите взяти напрокат машину, для цього вам знадобляться водійські права, кредитна картка, на якій заблокують близько 100 євро в якості застави, а також закордонний паспорт. Пункти прокату є в аеропорту, при багатьох готелях і просто в зонах, де основну масу складають туристи. Вартість оренди автомобіля можна подивитися ось тут.
Що стосується розцінок на таксі, щоб доїхати від аеропорту до Валлетти, вам доведеться заплатити близько 15 євро. Багато це чи мало, вирішуйте самі, але варто взяти до уваги, що відстань становить близько 8 км. Викликати таксі можна майже в будь-якому готелі або ресторані, а також є стійка в аеропорту.
Взагалі ж на Мальті є два види громадського транспорту: автобуси і пороми. Почнемо з перших.
У деяких застарілих путівниках мальтійські автобуси називають однією з місцевих визначних пам'яток, оскільки там досі експлуатуються моделі 50-річної давності.
насправді це давно не так, і особисто я бачив той самий ретро-автобус лише одного разу: на набережній Слім його пристосували під сувенірний кіоск.
Для перевезення пасажирів використовуються вже сучасні моделі із кондиціонерами, електронними табло з назвою зупинок і можливістю подати електронний сигнал водієві, якщо ви хочете вийти.
Що стосується маршрутів, то вони побудовані таким чином, щоб між будь-якими двома населеними пунктами була максимум одна пересадка. Частіше ж їх не буває зовсім.
Окремої уваги заслуговують автобуси, що мають номер виду X1, X2, X3 і ін. Вони відправляються з аеропорту, і їх маршрути побудовані так, що якщо ви вирішите зупинитися в готелі на першій або другій лінії, майже напевно в безпосередній близькості від нього буде автобусна станція.
З актуальних розкладом і маршрутами ви можете ознайомитися на офіційному сайті Malta Public Transport .
Вартість однієї поїздки становить 2 євро, але якщо ви плануєте часто їздити, я рекомендую вибрати один з двох альтернативних варіантів:
Придбати їх можна на стійці Malta Public Transport в залі прильоту аеропорту Мальти, а також на автовокзалах у Валлетті або Вікторії, якщо ви зупинилися на острові Гозо. При цьому якщо вам потрібна пересадка, а з моменту попередньої посадки на автобус минуло менше двох годин, це буде вважатися як одна поїздка.
Що стосується поромного сполучення, внутрішніх маршрутів на Мальтійському архіпелазі чотири.
Пороми на Гозо і Коміно відходять з порту міста Чиркевы, розташованого на західному узбережжі острова Мальта. Вартість квитка починається від 3-4 євро і залежить від сезону, так що краще всього конкретні цифри дізнаватися на місці.
Пором з Слім в Валлетту і назад курсує 2 рази на годину, а вартість поїздки становить 1,5 євро з людини в один кінець або, якщо ви плануєте і назад повернутися по воді, ціна квитка туди-назад складе 2,8 євро.
Wi-Fi є в більшості готелів, але, як це часто буває в пляжних готелях, в номерах він майже скрізь платний, причому вартість може доходити до декількох десятків євро за тиждень. Якщо вам потрібен інтернет, але ви не хочете за нього платити, раджу шукати готель, де є безкоштовна громадська зона з Wi-Fi.
Також бездротовий інтернет є майже у всіх ресторанах.
Що стосується мобільного зв'язку, то з нею на Мальті немає ніяких проблем, проте, перш ніж прямо в аеропорту йти до стійки одного з місцевих операторів з метою придбання туристичної сімки, задумайтеся, чи часто ви плануєте їй користуватися. Справа в тому, що одна тільки вартість сім-карти становить близько 10 євро.
Я в підсумку чудово обійшовся туристичної карткою Auchan Teletie, хвилина розмови по якій стоїть в районі 45 американських центів. Що стосується самої картки, то в московському Ашані вона обійшлася мені в суму близько 200 рублів при тому, що на рахунку вже було 5$. Було це ще до сумних подій осені 2014 року, тобто долар коштував 30-33 р.
Державних мов на Мальті два: власне мальтійська, а також англійська. Це обумовлено тим, що з 1800 по 1964 роки острови були під владою Британської корони, і саме з цієї причини навчання англійської на Мальті настільки популярно. Якщо ви хочете вивчати мову в країні-носії, тут це буде на порядок дешевше, ніж на Туманному Альбіоні.
На англійській мові я і спілкувався, так як в принципі не бачу сенсу намагатися говорити з аборигенами на їх мові, про якій би країні не йшлося.
У той же час, мальтійська мова примітний тим, що дуже нагадує арабську. Справа в тому, що в кінці I тисячоліття нашої ери острів був під владою маврів. До теперішнього часу алькасаров і мечетей з тих часів не збереглося, і єдиною пам'яткою того історичного періоду є рідна мова мальтійців. Наприклад, «привіт» звучатиме як "merhba".
Якщо ж у вас з іноземними мовами справи йдуть зовсім погано (мій рівень володіння англійською — Pre-Intermediate), навряд чи варто сподіватися, що вас будуть розуміти по-російськи в такій країні, як Мальта. Опис більшості пам'яток рідною мовою ви також не знайдете, так само як і меню в ресторанах.
Але і тут у мене є для вас хороша новина: екскурсії на Мальті для російських туристів у сезон проводяться із завидною регулярністю. Придбати їх можна як через свого туроператора, так і безпосередньо.
Я, наприклад, відразу по прильоті взяв в аеропорт буклет, де був вказаний контактний телефон. У підсумку представник екскурсійного бюро для оформлення ваучерів приїхав прямо до мене в готель, та ще й 10% знижки вдалося виторгувати, оскільки я взяв відразу п'ять екскурсій. Побудовані вони, до речі, таким чином, щоб за одну поїздку охопити відразу кілька значущих об'єктів.
Як і більшість жителів середземноморського регіону, мальтійці здалися мені людьми неквапливими і злегка неуважними. Не дивуйтеся, якщо їжу в ресторані вам принесуть більше, ніж через годину після замовлення, навіть якщо мова йде про простий риби на грилі, або водій автобуса не зреагує на натискання кнопки "Stop".
Крім того, населення Мальти в масі своїй здалося мені не занадто охайним. Це виражається у величезній кількості сміття на вулицях, серед якого удосталь трапляються котячі екскременти, оскільки кішок тут люблять, як і в інших середземноморських країнах.
При всьому цьому мальтійці — люди в цілому позитивні і чуйні. Вони завжди раді були допомогти і підказати дорогу, навіть якщо я їх про це не просив.
Ну а тепер саме час пройтися по ресторанам, оскільки якщо ви заб'єте в пошуковик «мальта все включено», то переконайтеся, що лише деякі готелі працюють за цією системою. Більшість готелів пропонує постояльцям варіанти харчування BB (сніданок) і HB (сніданок+вечеря).
Що стосується мальтійської кухні, то вона поєднує в собі типово англійські і середземноморські традиції, причому переважно зі знаком «мінус». Від англійців мальтійці запозичили нездорову тягу до смаженої картоплі в якості гарніру, а кулінарна школа Середземномор'я проявляється у них у зловживанні оливковою олією. Як результат, Мальта б'ється з Ірландією за право називатися другий після Великобританії країною Європи за часткою людей страждають ожирінням.
З позитивних моментів відзначу, що на Мальті популярні риба і морепродукти, а коли я просив замінити картоплю-фрі на варену, майже завжди моє прохання задовольняли, навіть якщо його не було заявлено в меню.
Що стосується напоїв, то місцеве вино по своїм смаковим якостям дуже нагадує продукцію італійських виноробів. Якщо не вдаватися в подробиці, цікаві виключно п