Стівен Ладвин — відомий американський рок-музикант, який зараз проживає в Лондоні. Окрім музики, у нього є ще одне хобі, дуже небезпечне. Ось уже 25 років він проводить незвичайні експерименти зі зміїним отрутою.
Стівен з дитинства захоплювався серпентологией — наукою про змій. Він навіть працював деякий час доглядачем в одному з серпентариев в Майамі. Там і відбулася його зустріч з однією дуже цікавою людиною — Біллом Хаастом. Він прославився тим, що його більше 170 разів кусали різні змії, але він при цьому залишився живий і почував себе чудово.
І Стівен Ладвин зважився на незвичайний експеримент. Раз на тиждень він вводив собі розбавлений зміїний отрута. З кожним разом він дещо збільшував дозування отрути, привчаючи себе до великих концентрацій. За 25 років, що минули з початку експерименту, він «спробував» отрута більше 35 видів змій. Після деяких ін'єкцій йому довелося викликати бригаду медиків, кілька разів він потрапляв у лікарню. Зі слів самого музиканта, деякі отрути йому навіть подобаються. Наприклад, отрута кобри діє на Стівена як стимулятор: у нього поліпшується самопочуття, він стає бадьорим і повним сил.
Але для чого він усе це робить? Виявляється, таким незвичайним способом рок-музикант вирішив показати, що регулярне вживання зміїної отрути покращує імунітет людини і сприяє більшій тривалості життя.
Унікальним випадком зацікавилися вчені. Данські дослідники з Копенгагенського університету всебічно обстежили організм Стівена Ладвина і не виявили у нього будь-яких відхилень у стані здоров'я. У крові любителя змій було виявлено безліч антитіл до різних отрут, що, власне кажучи, не здивувало вчених. У нього також були знайдені гени, що кодують ці антитіла.
Сьогодні Стівен Ладвин являє величезну цінність для фахівців, що працюють в області створення протиотрут. Традиційна методика отримання подібних препаратів грунтується на наступній моделі: невеликі дози зміїної отрути вводять коням або іншим великим тваринам, а згодом з їх крові виділяють утворилися антитіла. Використовуючи матеріал Стіва, вчені сподіваються отримати антитіла, створені безпосередньо людиною, що, безумовно, повинно мати більшу ефективність.
За словами дослідників, те, що Стівен досі живий — просто диво, адже він міг сотні разів померти. Крім смертельної загрози, регулярний контакт зі зміїними отрутами може призвести до захворювань нирок, а також до загальної інтоксикації організму. Звичайно ж, сам Стівен Ладвин застерігає від повторення подібних дослідів з отрутами, хоча сам він, судячи з усього, не має наміру переривати свою смертельно небезпечний експеримент.
