Гепарди є найшвидшими хижаками не тільки в сімействі котячих, але і серед всього тваринного світу суходолу. Вони розумні і граціозні, а їх талант мисливця настільки досконалий, що у жертви майже немає шансів: 9 з 10 атак закінчуються перемогою гепарда. Незважаючи на таку перевагу, у них є слабка сторона, якою користуються конкуренти. Отже, давайте познайомимося ближче з цим чудовим тваринам.
Гепарди — найшвидші на планеті наземні хижаки. Всього за кілька секунд вони можуть розвинути швидкість до 120 км/год і переслідувати свою здобич в такому темпі на досить великій відстані, до 400 метрів. Вони немов створені для бігу і швидкості: дуже розвинена мускулатура, маленька голова, невтягивающиеся кігті для кращого зчеплення з землею, худорляву статуру і ні краплі підшкірного жиру, що можуть дозволити собі деякі інші види котячих. Крім неймовірної швидкості, гепарди володіють приголомшливою маневреністю, що пов'язано з особливостями будови тіла. Виявляється, у гепардів, як і у всіх котячих, немає ключиць, що вплинуло на розвиток надздібностей в бігу. Крім того, у них досить важкий і довгий хвіст, за допомогою якого вони можуть маневрувати під час бігу і не втрачають швидкість на поворотах.
Але така приголомшлива швидкість і мисливський талант не пройшли для гепарда дарма: за все доводиться платити. Справа в тому, що у гепарда особливе серце. Під час стрімкої погоні воно не справляється із збільшеним навантаженням і температура тіла підвищується з 37ºС до 41ºС. В результаті настає стан підвищеного стомлення, яким користуються підступні конкуренти. Після того, як видобуток спіймана, гепарду потрібно відпочити, він не в змозі відстоювати видобуток. У результаті виходить, що гепард годує не тільки себе, але і левів, гієн, а також деяких інших ледачих сусідів, які не проти харчуватися чужим обідом. Гепарди — неймовірно успішні мисливці, з якими не може зрівнятися ніхто з котячих. Леви і тигри, пуми і леопарди — всі вони мають набагато менший відсоток успішного закінчення полювання.
Примітно, що дитинчата гепарда мають незвичайну пухнасту білу шерсть на спині. Дослідники вважають, що це своєрідна маскування. Адже гепарди не влаштовують лігва і не ховаються в укриттях, вони живуть на відкритих просторах. Тому дитинчат від хижих птахів і кровожерливих сусідів захищає тільки висока трава або розлогий кущ. А в цьому вбранні з білою пухнастою смугою на спині вони менш помітні для хижих птахів.
Іншою особливістю гепардів є те, що їх приголомшливі успіхи в полюванні — це зовсім не вроджені здібності. Будова тіла — так, а от сам талант мисливця прищеплюється матір'ю шляхом тривалого навчання. Які виросли без матері гепарди не здатні до самостійної полюванні. Вони можуть переслідувати дрібну жертву, але успіх досить сумнівний.
Цікаво, що гепарди легко приручаються і за своєю поведінкою і характером скоріше нагадують собак, ніж кішок, вони навіть схильні до деяких хвороб, які характерні для псових. У минулі часи знатні правителі Сходу і Африки містили в себе сотні і навіть тисячі приручених гепардів, які використовувались для полювання.
А в Намібії, недалеко від містечка Очіваронго, існує розплідник під назвою «Фонд збереження гепардів», де цих прекрасних тварин тримають не заради полювання. Тут знаходяться гепарди, які з тих чи інших причин виявилися не здатні жити в дикій природі. У розпліднику для них створені ідеальні умови, а простора територія дозволяє їм почувати себе вільно і невимушено. «Фонд збереження гепардів» приваблює тисячі туристів щорічно, і кожен, хто подорожує по Намібії, обов'язково заглядає в гості до гепардам.
Матеріал є авторським, при копіюванні посилання на статтю або сайт mapme.club обов'язкова
