Образ США асоціюється з економічним процвітанням і благополучній життям. Але так було далеко не завжди. Зовсім недавно, за історичними мірками, в Сполучених Штатах лютувала Велика депресія — час голоду і безробіття.
У 1930-х роках в розвинутих країнах світу вибухнула світова економічна криза, що одержав у науковій літературі назву «Велика депресія». Найбільшою мірою він торкнувся промислово розвинених країн, таких як США, Німеччина, Франція, Великобританія. Історики та економісти досі не прийшли до єдиної думки про причини цього явища.
Найбільш гостро криза відчувався в США, де він розпочався ще в 1929 році з біржового краху. Справа в тому, що в 20-х роках, після Першої світової війни економіка США процвітала. Територія держави ніяк не постраждала від військових дій, на відміну від Європи, а економіка країни істотно збагатилася на військових замовленнях і боргових зобов'язаннях учасників конфлікту. Але з настанням економічної кризи Франція і Великобританія (основні боржники США) оголосили себе банкрутом.
З приходом Великої депресії промислові підприємства Америки занурилися в кризу, а натовпи безробітних заповнили вулиці. За підрахунками фахівців, кількість безробітних американців становило близько 17 мільйонів чоловік, що було третю всього працездатного населення країни. Люди залишилися не тільки без роботи, але і без даху над головою: багато американців жили в знімному житло, за яке стало нічим платити.
У 1933 році був прийнятий закон, згідно з яким всі громадяни були зобов'язані здати золото, яке було у них у вигляді монет і злитків. Натомість їм пропонувалися паперові купюри по курсу істотно нижче реальної вартості. Американцям, які посміли не здати золото, загрожувало тюремне ув'язнення терміном до 10 років.
По країні прокотилася хвиля демонстрацій робітників, на яких часто можна було помітити червоні прапори і комуністичні гасла. Широко відома демонстрація робітників, звільнених із заводу Ford, яка пройшла в місті Детройті. Поліція застосувала зброю для розгону демонстрантів, в результаті чого були вбиті четверо і поранено близько 60 робітників.
Купівельна спроможність громадян різко знизилася. У країні почався голод, причиною якого була зовсім не посуха чи неврожай, а елементарна відсутність грошей у людей. При цьому спостерігалася абсолютно абсурдна ситуація. Фермери, які зазнавали збитків через падіння цін на свою продукцію, воліли викидати товар, лише б не продавати його за безцінь. Відомі випадки масового знищення молока, коли фермери виливали продукт в канави, так як покупці пропонували низькі ціни.
Точних даних про загиблих від голоду офіційна статистика не призводить, посилаючись на відсутність відомостей. Але про масштаби серйозної демографічної кризи свідчать дані перепису населення 1940 року, які відображають різке зниження народжуваності в роки Великої депресії.
Масове безробіття породила зростання злочинності і бандитизму, який супроводжувався в тому числі і пограбуваннями банків. При цьому грабіжники часто ставали національними героями, настільки сильно було народне невдоволення у часи самого страшного економічної кризи за всю історію США.
Найбідніші верстви населення використовували будь-яку можливість, щоб поліпшити своє життя. Жінки, наприклад, шили одяг з бавовняних мішків з-під борошна. Тому виробники борошна стали спеціально випускати свою продукцію в яскравих кольорових мішках.
Матеріал є авторським, при копіюванні посилання на статтю або сайт mapme.club обов'язкова
