З-за їх приголомшливого зовнішнього подібності багато хто думає, що заєць і кролик — це майже одне і те ж. Інша хибна думка, пов'язане з цими тваринами, полягає в тому, що заєць — це дика різновид, а кролик — домашня. Сьогодні ми розповімо, хто такі кролик і заєць насправді і чим вони відрізняються.
Кролики і зайці відносяться до одного сімейства зайцеподібні, а не до гризунів, як може здатися на перший погляд. Вони мають дуже схожий зовнішній вигляд: довгі вуха, короткий хвіст, пухнасте хутро і характерні передні зуби. Мабуть, на цьому схожість між зайцями і кроликами закінчується, і далі ми розглянемо основні параметри, які свідчать про те, що це досить далекі один від одного види.
Схрещування
Науці відомо чимало прикладів вдалого схрещування і між різними, на перший погляд видами тварин, але кролики і зайці в цьому відношенні є виключенням. Вони настільки далекі один від одного в генетичному плані, що не здатні до міжвидового схрещування. Існують гібриди коня і осла, тигра і лева, корів і бізонів, бурих і білих ведмедів. Але отримати гібридне потомство кроликів і зайців не вдалося і донині, незважаючи на всі старання вчених і селекціонерів.
Здатність до бігу
Зайці трохи крупніше кроликів і мають більш довгими і потужними задніми лапами. З-за цього жоден кролик не зможе змагатися у швидкості з зайцем. Вони відмінні спринтери і майстри стратегічного бігу: так старанно заплутувати сліди вміє мало хто у тваринному світі.
Спосіб життя
Виходячи з вищесказаного, зайці та кролики ведуть абсолютно різний спосіб життя. Кролики, які не мають щасливою здатністю швидко тікати від ворогів, воліють рити нори. При цьому роблять це чудово і дуже швидко. Кролики живуть парами або навіть цілими групами, які будують великі підземні нори і лабіринти. Зайці воліють жити поодинці, рідше парами, в залежності від виду. Але ніяких нор вони не будують. Максимум — це невеликий притулок в лісовій підстилці або в ямці. Їм простіше втекти від ворога, ніж відсиджуватися в норі.
Турбота про потомство
Ще одна важлива відмінність між зайцями і кроликами полягає в їх відношенні до потомства. Наявність або відсутність постійного будинку наклало відбиток на цю сторону життя тварин. Кролики — чудові сім'янини і дбайливі батьки. Кролиця виробляє на світ від 10 до 16 кроленят, які в перші два тижні абсолютно безпорадні. Вони сліпі, майже позбавлені вовни і харчуються материнським молоком. Завдяки норі і материнській турботі виживаність кроликів в природі набагато вище, ніж у зайців. А ось зайці, можна сказати, є прикладом безвідповідальних батьків серед тварин. Зайчиха, як правило, народжує 1-2 дитинчат. Але на світ вони з'являються цілком сформовані і готові до самостійного життя: у них відкриті очі, є шерсть і вони здатні самостійно пересуватися. Вона годує їх від сили 5-7 днів, а потім залишає, залишаючи на милість долі. Іноді вона провідує зайчат, але в основному вони ведуть самостійне життя вже в такому юному віці. З цим пов'язана висока загибель потомства і низький відсоток відтворення зайцев.
Линька
Кролики ніколи не линяють, колір їх вовни постійний. А от зайця, який блукає по полях і лісах, не маючи постійного будинку, життєво необхідно відповідати навколишнього ландшафту. Тому у зайців спостерігається сезонна линька.
Поширення
Зайці живуть у Північній Америці, Європі, Азії та в Африці. На сьогоднішній день відомо більше 30 видів зайців. А кролики найбільше поширені в Північній Америці, в той час як в Європі, Азії та Африці вони представлені не так широко. Крім того, кролики були розселені людиною за межі їх природного ареалу проживання. Так, наприклад, широко відомий випадок масового розселення кролика по території Австралії.
Приручення
Останнє, про що хочеться згадати, це приручення кроликів і зайців. Всім відомо, що кроликів часто містять будинку і розводять фермери. Але ось про домашніх зайцях ви нічого не почуєте. Тому що зайці не піддаються прирученню, і всі спроби одомашнити вухатого мешканця лісів і полів закінчувалися провалом. Зате кролики прекрасно живуть і розмножуються в неволі. Сьогодні існує понад 50 порід домашніх кроликів. Крім того, кролики широко використовують як лабораторних тварин. Справа в тому, що вони дуже сприйнятливі до багатьох вірусів і бактерій, а тому служать відмінним матеріалом для досліджень лікувальних і профілактичних препаратів.
Матеріал є авторським, при копіюванні посилання на статтю або сайт mapme.club обов'язкова
