Іспанські завойовники, досягли берегів Америки, були вражені кількістю золотих прикрас і предметів побуту, що були у місцевих жителів. Через кілька десятиліть, коли більша частина золота була вивезена в Іспанію, у Європі сталася інфляція, викликана настільки різким напливом дорогоцінного металу.
В епоху Середньовіччя золото було самим коштовним металом в Європі, тому першочерговим завданням конкістадорів став захоплення якомога більшої кількості цього металу. Про справжні масштаби такого грандіозного пограбування судити складно, але є деякі дані про сплату податків в іспанську скарбницю, за якими можна отримати своєрідне уявлення про обсяги вивезеного металу.
Правителі інків мали неймовірною кількістю золотих запасів. Коли вождь інків Атауальпа був захоплений в полон в 1532 році, іспанці вимагали за нього викуп. Франсиско Пісарро і його найближчі соратники отримав за вождя майже 6 тонн золота і приблизно 10-12 тонн срібла. Після отримання викупу вождь все одно було вбито. Перед тим як занурити всі на кораблі, іспанці переплавили отримані золоті вироби. Унікальні скарби індіанської цивілізації (а у інків були не тільки свої золоті запаси, але і захоплені ними в результаті численних походів і воєн в інших племен Центральної Америки), були переплавлені в злитки. На те, щоб перетворити золоті виробі в злитки, іспанцям знадобилося більше місяця.
Але золото й срібло, виплачені індіанцями за вождя Атауальпу було лише малою частиною того, що вивезли конкістадори. Були численні походи по найбільшим містам індійських держав, з яких конкістадори незмінно поверталися з багатою здобиччю у вигляді золота, срібла і дорогоцінних каменів. Згідно із записами іспанського священика і історика Педро Сьеса де Леона, за період з 1541 по 1560 роки з Америки в Іспанію було вивезено близько 500 тонн золота.
Але награбоване багатство принесло мало щастя його власникам. Король Іспанії більшу частину золота, отриману у вигляді податків, витратив на виплату боргів і військові витрати: постачання армії продовольством, закупівлю озброєння й амуніції. Скарбниця швидко спорожніла, а тонни дорогоцінного металу при цьому спровокували зростання інфляції: величезна кількість золота, яке надійшло на ринки, викликало його знецінення. Конкістадори, значно збагатилися на викуп Атауальпою і в результаті подальших грабежів, по більшій частині були вбиті індіанцями або своїми ж спільниками.
За свідченнями очевидців, те золото, що іспанським конкістадорам вдалося вивезти з Америки — це лише мала частина всіх скарбів інків. Як вважають дослідники, величезні багатства імперії були вчасно вивезені з храмів і великих міст і надійно заховані. Це не давало спокою багатьом шукачам пригод в ті далекі часи. Вони регулярно споряджали експедиції для пошуку міст, в яких нібито зберігалися незліченні скарби. І досі знаходяться сміливці, які відправляються в дикі джунглі Амазонії або в посушливі гірські масиви Перу в надії виявити скарби, заховані індіанцями.
Матеріал є авторським, при копіюванні посилання на статтю або сайт mapme.club обов'язкова
