Згідно з легендою північноамериканських індіанців, коли на континенті були величезні бобри. Гігантські гризуни, розміри яких перевищували зріст людини, тримали в страху індіанців племені покумтук і, коли були голодні, навіть нападали на людей. Сьогодні подібні розповіді викликають лише посмішку, але 10 000 років тому людям, що мешкали в Північній Америці, було не до сміху, адже там дійсно були величезні бобри, зростанням до 2-ох метрів.
Останки вимерлого виду бобров, що мешкали в плейстоцені на території США, вперше були знайдені в 1837 році на торф'яних болотах штату Огайо. Плейстоценовий вид був названий Castoroides ohioensis і віднесений до роду гігантських бобров родини бобрових. Всі представники цього роду на даний момент є вимерлими тваринами. Згідно з реконструкції, проведеної на підставі кісток скелета, розміри бобра-велетня досягали 2,7 метра, з урахуванням хвоста, а його вага доходив до 125 кілограмів.
У часи заселення американського континенту, яке сталося близько 15-20 тисяч років тому, на його просторах мешкали й інші представники мегафауны: мамонти, величезні копитні і хижаки. Тому двометрові бобри цілком відповідали навколишньої дійсності. Останки цих тварин були знайдені на території Середнього Заходу США (Великі рівнини), в штаті Аляска і в районі Великих озер. Дослідники припускають, що ці бобри мешкали в більшій частині Північної Америки, де в минулу епоху було багато озер і боліт.
Крім видатних розмірів, північноамериканські бобри мали ще кілька відмінностей від сучасних видів. Хвіст плейстоценових бобров був коротше і вужче, а їхні зуби були не такими гострими. На думку палеонтологів, цей бобер харчувався трав'янистої водною рослинністю і був цілком безпечним.
На жаль, гігантські бобри вимерли близько 10 000 років тому. Цілком імовірно, що вони служили джерелом їжі для перших людей, що заселили Північну Америку, хоча наскельних малюнків із зображенням сцен полювання або інших образів з участю бобров поки не знайдено. Крім легенди племені покумтук, де бобер виступає в якості кровожерливого звіра, образ водного гризуна присутній у традиційних віруваннях народів крі і микмак.
Матеріал є авторським, при копіюванні посилання на статтю або сайт mapme.club обов'язкова
