Кенгуру — одні з самих незвичайних тварин планети. Вони можуть перестрибнути триметровий бар'єр, а в довжину взагалі здатні зробити 12-метровий стрибок. Хвіст служить кенгуру опорою, вони спокійно можуть відпочивати, спираючись на нього, а під час атаки він грає роль третьої ноги: таким чином кенгуру легко вдаряє противника задніми лапами. Але найдивовижніше — це далеко не їх фізична сила та витривалість, а процес появи на світ малюків кенгуру. І навіть сучасна медицина із збереженням життя недоношених малюків не здається таким дивом. А чудо творить сама природа.
Чудо народження
Кенгурята з'являються на світло в стадії ембріона після короткочасної вагітності, що триває, як правило, 25-40 днів. І в цих малюків абсолютно неможливо дізнатися кенгуру: очі заплющені, вух немає, задні лапи і хвіст схожі на обрубки, замість рота — маленька дірочка. Істота, більше схоже на черв'ячка навіть своїм кольором та розміром: новонароджені ледь перевищують два сантиметри і важать менше грама.
Довгий час вчені взагалі думали, що кенгурята з'являються прямо в сумці з соска матері (а деякі австралійці і сьогодні так думають), однак немає, вони народжуються так само, як і інші ссавці. Унікальність цього процесу полягає ще в тому, що кенгуру — єдині на планеті ссавці, у кого такі крихітні дитинчата порівняно з дорослою особиною.
Маленькі, але сильні
Але природа все-таки наділила цих крихт сильними передніми лапами і чіпкими кігтиками. З'явившись на світ, вони самостійно перебираються в сумку і прикріплюються до грудей.
Тут вони проведуть від шести до восьми місяців, поки повністю не зміцніють.
Сама мати-кенгуру за день до народження починає готувати сумку: вона ретельно її чистить, а потім вилизує свій живіт. Саме з цього запаху кенгурята знаходять дорогу в свій новий будинок. Правда, відповідальними матерями кенгуру навряд чи назвеш: вони можуть схопитися, поки малюк дереться в сумку. Але кігтики дитинчат настільки чіпкі, що при русі матері вони залишаються на місці. Проте якщо ж все-таки сталося нещастя і кенгуренок впав, то він приречений на смерть: доросла тварина не буде піднімати і повертати в сумку.
Півроку в сумці
І ось коли кенгуреня дістався до сумки, він знаходить сосок і повисає на ньому. Сам добути молоко він ще не в змозі, але організм кенгуру влаштований так, що мати скорочує молочні залози і прискає молоко в крихітний рот. Тут тепло і затишно, сумка відмінно закриває від негоди та холоду, так що малюк дуже швидко зростає.
Кенгуру може керувати своєю сумкою і як би запечатувати її вхід, і тоді навіть при плаванні вода не потрапить до малюка. А коли мама зрозуміє, що дитинча готовий побачити світ, тоді вона сама відкриває сумку. Зазвичай голову кенгурята починають висовувати до п'яти місяців. У цьому віці він вже більше схожий на батька, тільки що на тілі малюка практично немає вовни. До шести місяців кенгуреня смелеет і починає на короткий час вилазити з сумки, проте при найменшій небезпеці він знову ховається у свій притулок.
Від'єднатися остаточно від мами дитинча зможе до восьми місяців: зазвичай до цього віку кенгурята великі і в сумку просто не вміщуються. Мама піклується про малюка ще кілька місяців, а потім підріс кенгуру починає доросле самостійне життя.
Молочні брати
Унікальність появи на світ кенгуру ще й в іншому: тільки дитинча закріпився в сумці, мати готова завагітніти другим. Зазвичай це відбувається буквально через пару днів після того, як старший брат перебрався в нове сховище. І ось зародок в організмі матері як би встає на паузу. Він вже сформований і чекає своєї години. Кілька місяців він проведе ще в утробі. А як тільки підросла дитинча почне виходити з сумки, другий малюк з'являється на світ. Дуже часто молочні брати живуть поруч один з одним близько місяця, поки старший не покине притулок остаточно.
