Австралія, без сумнівів, є континентом, де проживають самі незвичайні представники тваринного світу. Але триметрові дощові черв'яки є екзотикою навіть за австралійським мірками. Сьогодні ми розповімо про самому довгому і у великому світі вигляді дощових черв'яків — гігантському гипсленде.
Латинська назва цього виду малощетинкових хробаків — Megascolides australis, але його частіше називають гігантським гипслендом, так як він мешкає виключно в регіоні Гипсленд на південно-сході Австралії і він дійсно величезний.
Зовнішній вид гігантського гипсленда дуже нагадує всім відомих дощових черв'яків, не дарма ж вони є найближчими родичами. Але ось його розміри просто вражають уяву і змушують засумніватися в тому, що це дійсно дощовий черв'як. Звичайна довжина гігантського гипсленда становить 0,8-1,5 метра, але особини поважного віку досягають довжини 3 метри, маючи при цьому діаметр від 2 до 5 сантиметрів.
Гігантські гипсленды є дуже рідкісними тваринами, і їх можна зустріти лише в одному єдиному місці, в районі річки Басс у штаті Вікторія. Тут вони населяють верхні шари ґрунту на площі близько 40 000 гектарів. Незважаючи на те, що в деяких місцях можна зустріти до 10 черв'яків на 1 кубічний метр ґрунтового шару, гігантські гипсленды з-за свого обмеженого ареалу мають статус зникаючого виду. При необхідності можуть заглиблюватися на відстань до 1,5 метрів від поверхні. Харчуються гігантські гипсленды, як і відомі нам дощові черв'яки, рослинними залишками, які вони знаходять у ґрунті.
Відносно невелика чисельність гігантських гипслендов пов'язана з особливостями його розмноження. Справа в тому, що статевої зрілості цей вид досягає у віці 4-5 років. Крім того, з відкладеного яйця на світло з'являється лише один черв'ячок, а на його розвиток з яйця йде цілий рік. Коли маленький гігантський гипсленд тільки з'являється на світ, він вже має довжину 18 сантиметрів.
Ці дощові черв'яки настільки величезні, що коли вони переміщуються під землею у своїх ходах, то нагорі чути характерний шум. Ці черв'яки дуже рідко з'являються на поверхні, наприклад, потривожені незвичайним шумом, але все ж деяким людям вдається їх побачити. І якщо ви опинитеся в цій частині Австралії і зустрінете 3-х метрова істота, яка повзе по землі, то не лякайтеся, адже це не змія, а всього-навсього нешкідливий дощовий черв'як.
Матеріал є авторським, при копіюванні посилання на статтю або сайт mapme.club обов'язкова
