Пише блогер Олександр Шевченко:
Ніколи не зараховував себе до любителів усіляких контактних зоопарків, де тварини страждають від необережного поводження непосидючих дітей та надмірної уваги. Інша справа, якщо несподівано випала можливість взяти участь у купанні слоненяти і потерти йому боки. Коли ще таке трапиться?!
Вторгнення британців на Шрі-Ланку не пройшло для місцевої фауни безслідно. Чисельність цейлонських слонів, нехай і не мають таких довгих бивнів, як їх африканські родичі, невблаганно скорочувалась, і до середини минулого століття слони знаходилися на межі зникнення. Для допомоги осиротілим і хворим слоненят, приреченим на загибель в густих джунглях острова, уряд заснував в 1975-му році в містечку Піннавела розплідник-притулок, чия діяльність ще через кілька років контролювалася і регулювалася державною програмою з розведення та збільшення популяції диких азіатських слонів. Місце стало популярною туристичною принадою, адже двічі в день слонів призводять до річки на водопій і для купання.
Ми встали раніше і чекали каравану слонів з розплідника, заздалегідь заготовивши в'язку бананів для частування. До основної групи і напливу туристів привели кількох слоників, і працівник розплідника запросив нас погодувати слоненя, а потім і допомогти йому спокутувати малюка. Слоненя щурился від задоволення, як будь-яка дитина, що отримав довгоочікувану коробку цукерок на поталу, і один за іншим відправляв банани в рот спритними рухами хоботом. Задоволений отриманим раптовим десертом, він повернувся в річку і влігся на мілководді, де підставляв боки і терпляче чекав, коли його тверду шкуру з рідкісними жорсткими волоссям стануть скрабити спеціальною щіткою з кокосового горіха.
«А чому малюк в ланцюгах? В який зоопарк ти подався, бідолаха? Обвели тебе навколо пальця, в національний парк б з'їздив подивитися на слонів в дикій природі, там їх хоч купати не дають, зате не мучать!» — вскрикнет ревний захисник тварин і тут же почне писати петицію про закриття розплідника в Пиннавеле. Постривай, витри піну гніву з рота і дай розставити всі крапки над «Е». Наявність ланцюгів викликало збентеження, недовіру і нерозуміння, тому в першу чергу ми запитали у працівника про причини їх появи на ногах і шиї слоненя, якого ми годували і купали, а безпосередньо в процесі підготовки цієї публікації автор зробив додатковий пошук інформації і прочитав інтерв'ю з персоналом притулку, де вони повідали про обраному підході до ув'язнення на час окремих особин в ланцюзі. Так що дозвольте спочатку розкласти все по поличках, а після кожного сформує свою думку, зробить свої висновки і, ймовірно, не застеснявшись, навіть поділиться ними у коментарях.
Цейлонський слон — підвид азіатського слона, живе тільки на Шрі-Ланці. З основних особливостей і відмінностей від більш великих африканських родичів — практично повна відсутність бивнів і рудувата пляма на хоботі і такими ж цяточками на вухах. У момент відкриття розплідника в Пиннавеле його жителями були всього 5 слоників-сиріт, нині їх кількість наближається до 90. Велика частина з них — це знайдені в дикій природі, врятовані від смерті і вилікувані від травм. У посушливий сезон слони перебувають в активному пошуку води, слоненята падають в яри і промоїни, звідки ні самі, ні з допомогою своїх матерів вибратися не можуть. Скриплячи серцем, слониха змушена кидати малюка на сваволю долі і продовжувати свій шлях, розшукуючи їжу і воду. Другий варіант розвитку подій — слоненята страждають від травм і каліцтв, нанесених іншими, більш великими слонами, ослаблені, вони відбиваються від стада і потім самотньо бродять по джунглях без найменшого уявлення, що робити далі.
Слоненят поять молоком з пляшок, а після змішують з рештою стадом, де вони заводять нових друзів і можуть вести комфортне соціальне життя, практично не пізнавши справжнього слонячого дитинства і не скуштувавши достатньо молока від своїх матерів. Частина слоненят народилася безпосередньо в стінах розплідника і, на жаль, не буде ніколи випущена назад на волю в дику природу.
«Нелюди! На острові стільки національних парків, а вони їх нелюдяно тримають на ланцюгах, щоб виводити до річки на потіху туристам і стригти бабло в свої кишені, прикриваючись держпідтримкою,» — не вгамовується противник будь-якої взаємодії диких тварин і людей. Звиклі до способу життя в розпліднику, де у них цілий рік є їжа і вода, де за їх здоров'ям ретельно стежать, виросли слони стають мало пристосованими до самостійного життя. Досить дивно, адже навіть балованных, ледачих і незграбних панд, вирощених у розплідниках, китайці поступово готують життя в дикій природі. А загальна чисельність чорно-білих ведмедиків набагато менше, ніж у цейлонських слонів, так і захищатися від хижаків їм складніше, так само як і знаходити улюблений бамбук для прожитку.
У Пиннавеле у розпорядженні основної групи слонів приблизно 30 акрів землі, де вони можуть вільно переміщатися, але самців майже завжди тримають окремо, реалізуючи закони природи. Дорослі слони-самці після спарювання залишають своє стадо і бродять самі по собі, щоб уникнути внутрішнього кровозмішення. У дикій природі абсолютна та ж ситуація — в стаді слонів Ви побачите дорослих самок на керівних ролях і безліч молодих слоненят обох статей.
Самців не просто утримують окремо, іноді їх доводиться укладати в ланцюги, головним чином під час шлюбного періоду під назвою «муст», коли слони під впливом гормонів стають дуже агресивними і в нападах шаленства можуть покалічити інших особин. Самки ведуть себе більш спокійно, але коли виникає занепокоєння за збереження лідируючої позиції на чолі стада, вони теж можуть проявляти агресію. А як же той задоволений слоненя, що з апетитом влучив банани? Нових підопічних у початковий період їх адаптації до життя в притулку перед виходом на водопій укладають в кайдани, оскільки вони ще не повністю звикли до служителів притулку, до великого скупчення родичів і цікавим туристам з фотокамерами. З іншого боку, залишати новачків у стінах розплідника, коли інша братія пішла тусуватися на річку, теж невірно.
Незважаючи на такий, здавалося б, гуманний підхід, на розплідник в Пиннавеле регулярно падає гора критики за використання ланцюгів. Працівники апелюють фактами, що приручення слонів йде корінням на тисячі років у ланкійську історію, так що не позавчора з бухти барахти комусь взбрендило роз'їжджати на слонах і контролювати їх поведінку за допомогою ланцюгів. По-друге, ланцюги при всій своїй видимій масивності — самий травмобезпечний спосіб. Мотузки або троси упивалися б в шкіру, якщо розлючений самець вирішив кинути виклик всім і довести, що він самий головний в окрузі. Ланцюги висять досить вільно, забезпечують вентиляцію шкіри по своїй структурі, так і метал набагато міцніший і кращий матеріал, ніж будь-які синтетичні мотузки.
І тим не менше використання ланцюгів продовжує викликати несхвалення у захисників тварин, незважаючи на аргументоване обґрунтування їх застосування, і шок і розлад у деяких відвідувачів Пиннавелы. Прийшли зранку на річку слонів лише мала частина опинилася в ланцюгах, більшість вільно розійшлося просторою окрузі, кілька груп навіть перебралися на інший берег, інші спокійно бродили у основного спуску до води або лежали на боці в очікуванні процедур по очищенню боків шматками кокосового горіха. Найбільш буйних і потенційно небезпечних самців дійсно пристібають до вкручені в камені кілець, але і у них утворюється достатня свобода для пересування.
Друга причина для шквалу критики — перетворення водопою та купання в туристичний атракціон. Якщо ви не бронюєте житло в одному з декількох готелів, розташованих на березі, за вхідний квиток на купання слонів вам доведеться викласти 2500 рупій (за нинішнім курсом — приблизно 1000 рублів). Враховуємо, що в розпліднику проживають близько 90 слонів, які споживають приблизно 17 тонн їжі на добу, додаємо сюди медикаменти, зарплати працівників, згадуємо, що Шрі-Ланка — це аж ніяк не найбагатша країна на глобусі, і вимикаємо внутрішнього скнару. І раз вже від квитка нікуди не дітися, якщо тільки зовсім не приїжджати в Пиннавелу, то насторожує очевидний факт, що працівники беруть із туристів чайові за фотографії зі слониками, а ці гроші проходять повз скарбниці.
На мій погляд, існування такого розплідника — добра ініціатива і можливість допомогти приреченим на загибель слоненят. Комерційна сторона справи — це невід'ємна складова будь-якого проекту зі збереження рідкісних видів тварин або культурної спадщини в наш час, і при відсутності багатих і впливових спонсорів туризм — одна з основних статей доходу в бюджет подібних організацій. І брати гроші з туристів за можливість погладити здобув нове життя слоненяти — це набагато більш гуманна перспектива, ніж пропонувати катання верхи або зазивати на циркові вистави, адже всі умови дресирування залишаються за кадром. Повернемося від міркувань безпосередньо до самих слоників. З урахуванням того, що на ранкове купання і водопій виділена всього пара годин, незрозуміло, як доглядачі притулку збирають все стадо знову разом — одна група перебралася на протилежний берег, розігнала пасшихся корів і почала валятися в піску і глині.
Інша піднялася вище за течією і занишпорила в засмічених заростях. Як ви розумієте, у мене залишилося в архіві ще кілька десятків фотографій слоників. Після годування і купання слоненяти ми піднялися на терасу готелю і звідти спостерігали за тим, що відбувається в той час, як основна масовка туристів юрмилася і займала чергу для фотографій на узвозі.
Якщо ви все-таки зберетеся, будучи на Шрі-Ланці, заїхати в Пиннавелу, рекомендую селитися безпосередньо примикає до річки готелі — ціна номера приблизно дорівнює ціні двох квитків. І відпочинете з достатнім комфортом, і перше слоників з ранку в тиші застанете, поки ще не запустили приїхали туристичні групи. Добиратися до Пиннавелы зручно на поїзді з Канді — доїжджаєте до станції Рамбуккана, а далі ще пару кілометрів з вітерцем на тук-туку.
У наш маршрут по Шрі-Ланці не вмістилося відвідування національних парків острова, того ж Яла, наприклад, а так би я задоволенням познімав слонів і в дикій природі. Однак, колесив по острову на автобусах, ми неодноразово бачили знаки «Обережно, слони», один раз далеко від траси промайнуло в заростях стадо, а на інший день водій різко уповільнив хід, тому що слоник стояв прямо біля дороги і зовсім не боявся, що проїжджав повз транспорт.
Фотографії та текст —Джерело
