Уявіть собі величезну будівлю, що нагадує спортивний комплекс, де панує цілковита темрява і всюди бігають мільйони комах. Знаходяться тут тварини представляють велику цінність і приносять своїм власникам чималі прибутки, тому всередині цього приміщення знаходиться під строгим контролем розумної техніки. Це ферма тарганів у китайській провінції Сичуань — найбільше у світі підприємство, що займається вирощуванням цих комах.
Незвичайний комплекс по розведенню тарганів виду американський тарган (лат. Periplaneta americana) розташований в міському окрузі Січан, в центральній частині країни. Всередині будівлі знаходяться стелажі і полиці, в надлишку їжі і води, а її мешканці повністю вільні і можуть переміщатися в межах величезних приміщень. Тут абсолютна темрява, так як саме такі умови найбільш сприятливі для росту і розмноження американських тарганів. Щороку комплекс по вирощуванню тарганів виробляє близько 6 мільярдів тарганів щорічно. Це найбільша в світі колонія тарганів, яка приносить своїм власникам мільйони доларів США.
За температурою, вологістю, мікробіологічними станом і навіть за генетичними мутаціями, які можуть виникнути в тарганячому співтоваристві, стежить безліч датчиків. Управління фермою повністю автоматизовано, а клімат-контроль, подача їжі, води та багато іншого здійснюється за допомогою високотехнологічного обладнання. За комахами здійснюється строгий контроль, адже страшно подумати, що станеться в окрузі Січан, якщо вихованці тараканьей ферми втечуть на свободу.
Все це величезна кількість тарганів вирощується з однією метою — заради виробництва лікарських препаратів. Так, яким би дивним це не здалося, але з комах роблять засоби для лікування людей, що страждають захворюваннями шлунка і дихальних шляхів. Першими тарганів у якості сировини для лікарських препаратів стали застосовувати фахівці китайської народної медицини, і цій практиці не одна тисяча років. Ну а в наші дні китайські вчені довели ефективність лікарських препаратів на основі мікстури з тарганів і навіть виявили омолоджуючий ефект цих засобів. Втім, незважаючи на оптимістичні висновки вчених, не всі жителі Піднебесної погоджуються приймати лікарські препарати, дізнавшись, що вони зроблені з тарганів.
Звичайно, ферма в Сичане не єдина у своєму роді. Прибутковим бізнесом займаються десятки дрібніших підприємств по всьому Китаю, адже таргани всеїдні і вкрай невибагливі, тому розводити їх не складає особливих труднощів.
