Згідно зі статистикою, населення Японії найстаріше у світі. 27 відсотків японців старше 65 років, і ця проблема старіння нації породила ще одну, більш страшну.
Кожна п'ята жінка, що сидить у японській в'язниці, похилого віку. І практично всі вони потрапили туди за дрібні правопорушення, наприклад, крадіжку в магазині. Причина таких злочинів має соціальні корені: справа в тому, що кількість літніх людей в Японії неухильно росте і багато хто з них живуть на самоті. Тільки за останні 35 років кількість одиноких пенсіонерів зросла в шість разів: сьогодні в країні проживають шість мільйонів пенсіонерів.
Традиційно в Японії дуже цінувалася спадкоємність поколінь, молоді завжди дбали про своїх старших родичів. Але сьогодні ця традиція руйнується, і багато людей похилого відчувають себе самотніми та непотрібними. Влада Токіо в минулому році провели дослідження і з'ясували, що 50 відсотків літніх, які скоюють дрібні крадіжки, живуть одні, а у 40 відсотків немає близьких родичів. Особливо вразливі в цьому плані жінки, більше половини з них після 65 років живе в злиднях. Саме самотність штовхає їх на злочин: вони сподіваються, що в'язниця зможе подарувати їм на старості років якийсь догляд і притулок.
«У них може бути будинок і навіть сім'я. Але це не означає, що у них є місце, де вони відчувають себе як вдома. Вони бачать, що їх не розуміють і сприймають тільки як людину, яка щось робить по дому», — розповідає начальник жіночої в'язниці Юмі Муранака.
У підсумку літні японці, не знайшовши допомоги і підтримки в сім'ї, отримують її у в'язниці. Багатьох випускають з в'язниці, але, вийшовши на волю, вони знову здійснюють який-небудь дрібний злочин. Тут навіть є спеціальні працівники, які допомагають ув'язненим з душем і туалетом, а вночі цим займаються тюремні наглядачі. Так у жіночих тюрмах охоронці практично перетворюються у медсестер і доглядальниць. З-за цього наглядачі постійно звільняються, а рахунки за медичні послуги неухильно зростають. Наприклад, з 2005 по 2015 рік ця сума зросла на 80%.
Щоб якось вирішити цю проблему, в країні почали працювати над проектами допомоги літнім. Поки реалізований тільки один: в 2016 році уряд підписав закон про забезпечення соціальної допомоги та підтримки жінкам, які вийшли з в'язниці.
