Рослину алое віра — це не тільки мешканець сонячних підвіконь, але і цінна сировина для медицини і косметичної промисловості. Про його корисні властивості можна говорити годинами, але вчені вважають, що ця рослина ще до кінця не розкрив усіх своїх таємниць. Плантації алое віра, де вирощуються мільйони рослин, розташовані в різних куточках земної кулі, а попит на продукцію з алое збільшується з кожним роком.
Алое віра (лат. Áloе véra) відноситься до сукулентних рослин, які здатні переносити тривалу посуху і рости в умовах жаркого клімату. Вони не вимогливі до грунтів і запасають вологу у своїх м'ясистих листках на час сухого сезону. Але головна заслуга алое, звичайно, не в дивовижній живучості, а в тому, що ця рослина містить масу корисних речовин, заради яких його і вирощують на величезних плантаціях в південних регіонах.
Алое віра росте в дикому вигляді на території Канарських островів, але з-за широкого культивування важко сказати, який регіон є його батьківщиною. Алое віра в якості лікарської рослини використовується людьми як мінімум 3 тисячі років. У сучасному світі налічується близько 200 підвидів алое віра, а одним з найбільш цінних з точки зору змісту корисних компонентів є Барбаденсис Міллер.
Найбільші плантації алое віра, де вирощують сировину для фармацевтичної і парфумерної промисловості, належать американській компанії Forever Living Products, яка володіє 80% усього світового виробництва алое віра. Плантації компанії розташовані в американському штаті Техас і в Домініканській республіці. Рослини висаджують рядами і вирощують без застосування пестицидів і гербіцидів, а поля обладнані системою крапельного поливу.
Головна цінність алое — це його м'ясисте листя. Коли кущі алое досягаю необхідних розмірів, а відбувається це до 4-5 років, з рослин зрізають нижні і середні листки і відправляють на переробку. На виробництві листя ретельно миють, видаляють зелену шкірку, а решту напівпрозору білу м'якоть відправляють для подальшої переробки. Отриманий гель є основним компонентом для виробництва різних парфумерних продуктів. Крім того, алое віра активно використовується для одержання продуктів харчування, які володіють цінними властивостями.
Алое віра є потужним біостимулятором, листя на 97% складаються з води. Решта 3% — це величезна кількість корисних компонентів. У ньому міститься янтарна, гіалуронова, яблучна, корична, хрізофановую, саліцилова та інші кислоти. З мікроелементів можна назвати фосфор, кальцій, залізо, цинк, магній, хром, натрій, калій. У соку алое безліч різноманітних вітамінів, амінокислот, ефірних масел і інших компонентів. Лікувальні властивості алое підтверджені багатьма медичними дослідженнями, а препарати на його основі надають протизапальну, антисептичну, антитоксичну, знеболюючу, протиалергенні і заспокійливу дію.
