Приголомшливі льодовикові печери прямо на схилі вулкана — таке в нашій країні можна побачити тільки на Камчатці. В цьому регіоні гейзери і вулкани розташовані пліч-о-пліч з льодовиками і льодовиковими печерами, кожна з яких неповторна. Улюбленим місцем фотографів і мандрівників є льодовикові печери на схилах вулкана Мутновский, до підніжжя якого ми запрошуємо прогулятися.
Вулкан Мутновский, або Мутновская сопка, як прийнято називати вулкани Камчатки, знаходиться на південь від Петропавловська-Камчатського на території Південно-Камчатського природного парку.
Мутновская сопка є одним з найактивніших вулканів півострова і в останній раз извергалась в 2000 році. У Мутновского вулкана немає єдиного кратера, а його вершина має неправильну форму і складається з чотирьох конусів. В даний час активність вулкана проявляється у вигляді численних фумарол — тріщин на схилах і біля підніжжя, з яких виходить розігрітий газ.
Крім того, активний один з конусів на вершині вулкана, де також можна спостерігати вихід газів і відчувається їх їдкий запах. А минулого літа фахівці Інституту вулканології і сейсмології ДВО РАН виявили в одному з конусів озеро, що свідчить про новому етапі розвитку вулкана.
Біля підніжжя вулкана розташоване Мутновское родовище геотермальних вод, на базі якого діють відразу дві геотермальні електростанції: Мутновская і Верхньо-Мутновская.
Висота Мутновского вулкана не така вражаюча, як, наприклад, у Ключевської сопки, але і 2 322 метрів достатньо для утворення льодовиків на його схилах. З льодовиками пов'язана ще одна цікава особливість вулкана Мутновский — приголомшливі своєю красою льодовикові печери.
Такі печери утворюються в результаті танення льодовика в теплу пору року. Вода, просочуючись крізь тіло льодовика, знаходить вихід і утворює великі порожнини. Довжина таких тунелів може досягати 300 і більше метрів. Але при цьому треба відзначити, що товщина стін в таких печерах може варіювати від 10 сантиметрів і до 4-5 метрів, тому прогулянки по таким тунелях без досвідчених провідників можуть бути небезпечні.
Найбільших розмірів печери досягають до кінця літа, коли талі води утворюють в льодовику порожнечі заввишки до 3-4 метрів. З настанням зими танення припиняється і льодовик знову вступає у свої права. Льодовикові печери — це здебільшого сезонні явища, які утворюються в різних місцях льодовика і кожен рік мають нові обриси.
Пишність таких печер — це завжди гра світла, і двох однакових фотографій одного і того ж місця під крижаним куполом не існує. Кожен рік до підніжжя вулкана Мутновский приїжджає безліч туристів та професійних фотографів, щоб відобразити неймовірну красу його льодовикових печер.
