Авіація є одним із джерел забруднення повітря, а зростаючий рівень світових авіаперевезень призводить до збільшення емісії забруднюючих речовин в атмосферу. Інженери вже давно підшукують більш екологічну альтернативу авіаційного гасу, і ось днями було оголошено про перший політ пасажирського літака, в якому в якості палива виступала інноваційна суміш, при спалюванні якої утворюється набагато менше шкідливих речовин.
Якщо на великих висотах відбувається активне перемішування повітряних мас і розсіювання шкідливих домішок у приземному шарі атмосфери справи йдуть не так райдужно.
Незважаючи на розробку синтетичних варіантів, в якості авіаційного палива в основному застосовується авіаційний бензин і гас, які виробляються з нафти. Основу палива складають вуглеводні, до яких для поліпшення якості додають різні компоненти. При спалюванні авіаційного палива в атмосферу потрапляють парникові гази — оксиди азоту оксиди вуглецю, а також вуглеводні, сажа і деякі інші речовини. В умовах глобального потепління саме парникові гази викликають найбільшу стурбованість екологів і світових лідерів. Перспективний напрямок в цій галузі — розробка біопалива, яке було б не так небезпечно для атмосфери.
Новозеландська компанія LanzaTech спільно з китайськими сталеливарними підприємствами вже не перший рік займається утилізацією забруднюючих атмосферу речовин. В якості сировини для виробництва біопалива використовується чадний газ СО, який є побічним продуктом при виробництві сталі. Газ надходить у спеціальні ємності, де містяться мікроорганізми, що харчуються сумішшю оксидів вуглецю. В результаті їх життєдіяльності утворюється етиловий спирт — етанол, при переробці якого отримують парафіновий синтетичний гас. Створене за участю цього гасу паливо має набагато кращими екологічними характеристиками, а при спалюванні такого комбінованого палива утворюється на 70% менше парникових газів, ніж при використанні традиційних видів палива.
На цьому тижні відбувся перший політ пасажирського літака авіакомпанії Virgin Atlantic, який був заправлений інноваційним видом палива. Boeing 747 успішно подолав відстань від американського міста Орландо в штаті Флорида до Лондона, довівши тим самим, що людство може і повинно знизити кількість викидів в атмосферу і поліпшити якість середовища існування на нашій планеті. Інноваційний проект має масу позитивних сторін: від утилізації чадного газу до створення більш екологічно безпечного авіапалива.
