Кількість автомобілів стрімко збільшується в більшості країн світу, при цьому зростає і кількість використаних гумових покришок. На жаль, їх утилізація — це складний і дорогий процес, а тому така розкіш доступна не всім країнам. І якщо в Європі відпрацьовані покришки отруюються на вторинну переробку, то в країнах не настільки економічно розвинених їх воліють викидати на смітники або просто спалювати.
Автомобільні шини виготовляють з різних гумових сумішей, склад яких кожен виробник тримає в строгому секреті. Але в будь-якому випадку, його основу складає синтетичний каучук, який отримують з нафти. Термін служби шин залежить від інтенсивності експлуатації і в середньому становить близько 5 років.
За підрахунками фахівців, у світі щороку утворюється близько 7 мільйонів тонн відпрацьованих покришок. Всього ж, за даними екологів, близько 25 мільйонів тонн покришок чекає утилізації на звалищах і спеціальних майданчиках по всьому світу. При цьому навіть в таких економічно розвинених країнах з суворим екологічним законодавством, як Японія, Німеччина чи Англія, спалювання покришок є нормою. Звичайно, там спалюється близько 10-30% від загальної кількості таких відходів, а велика частина відправляється на переробку.
Але є в світі країни, які не тільки не в змозі вирішити проблему утилізації відпрацьованих автомобільних покришок, але й приймають ці відходи з інших країн. До їх числа відноситься Кувейт, де розташована найбільша в світі звалище автопокришок під назвою Сулабия.
У це місце звозяться покришки не тільки зі всього Кувейту, але і з Індії, Пакистану і навіть Малайзії. В результаті багаторічного накопичення звалище покришок розрослася до величезних розмірів, а її площа, за оцінками фахівців, становить близько 600 000 кв. м. Тут періодично трапляються пожежі. Гума горить дуже швидко, з виділенням токсичного чорного газу, що саме по собі перетворюється на страшне видовище, а якщо врахувати, скільки забруднюючих речовин надходить в атмосферу без будь-якого очищення, то стає просто страшно за екологію довколишнього Ель-Кувейту — столиці країни.
Незважаючи на жахливі розміри, а ця грандіозна звалище добре помітна навіть на космічних знімках, керівництво країни вважає за краще займатися іншими проблемами. Покришки утилізуються шляхом простого поховання, а також в результаті стихійних пожеж.
