Змії живуть на всіх континентах, крім холодної Антарктиди, де вижити їм не дозволили б суворі кліматичні умови. Втім, не водяться ці рептилії і на багатьох островах, таких як Гренландія, Гаваї, Нова Зеландія чи Ірландія. Таємницю останнього ми сьогодні і розкриємо. Незважаючи на те, що сусідній острів, Великобританія, повний змій самих різних видів, в Ірландії ви не зустрінете жодного представника цих створінь — їх тут просто немає і не існувало в принципі. І це при тому, що острови знаходяться неподалік, володіють схожим кліматом, тваринним і рослинним світом.
Відповідь на питання, чому ж в Ірландії немає змій, криється в геологічному минулому нашої планети. Якщо поглянути на льодовикові епохи, то виявиться, що цей острів відокремився від материка в період раннього танення льодовикових масивів. І хоча він все ще був з'єднаний з великою землею льодовиками, там було занадто холодно для холоднокровних змій. Британія, в свою чергу, залишалася пов'язаною з материком ще приблизно протягом двох тисяч років. За такий час тутешній клімат став більш м'яким, так що змії встигли перебратися на британський острів з материка. А ось переселитися звідси в Ірландію у них вже можливості не було — острови були розділені морськими водами.
Заради цікавості у когось може виникнути ще одне закономірне питання: якщо зараз Ірландія має цілком сприятливий для життєдіяльності змій клімат, можна їх туди завезти? Однак відповідь буде негативним. На острові діє своя стала екосистема, і випускати в неї нові види може бути вкрай небезпечно. Це загрожує серйозним порушенням балансу тутешніх харчових ланцюгів і навіть знищенням цілих видів інших істот.
