Антарктида, розташована на самому півдні планети, служить потужним своєрідним «кондиціонером» всієї Землі. Територія 930 тисяч квадратних кілометрів повністю покрита льодовиками і лише мізерна частина – 0,3% – вільна від них. Крижаний щит Антарктиди складається з 61% всього запасу прісної води у світі. І якщо він весь розтане, рівень води Світового океану зросте на 60 метрів або навіть більше. Така ситуація стала б справжньою катастрофою для людства. На жаль, цей процес уже запущений. Швидкість танення льодовиків залежить, як правило, від двох факторів: геологічних і кліматичних. У водах, що омивають Антарктиду, всюди зустрічаються уламки айсбергів, що дрейфують до моменту свого повного зникнення. До речі, відомі випадки, коли розміри таких айсбергів перевищували навіть масштаби льодовиків Гренландії.
