Столпниками вважалися християнські святі, які обрали особливий вид подвигу — безперервну молитву на «стовпі» (високому камені, вежі або вузькому кручі). Ці неймовірні люди демонстрували воістину екстремальний приклад дисципліни та любові до Бога, і саме це дозволяло їм жити на стовпі десятки років. Подібне здається недосяжним, однак подвиги стояння на стовпі заради благочестя зустрічаються ще раніше IV століття.