Якщо клонування вимерлих тварин поки є мрією вчених-генетиків, то успішне клонування дерев, які були зрубані і від яких залишилися одні пеньки, вже стало реальністю. У США задалися метою відновити унікальні насадження секвой, діаметр стовбура яких перевищував 10 метрів, і перші кроки в цьому напрямку вже зроблені.
Ще близько 100 років тому секвої та інші види хвойних дерев, які відзначалися значними розмірами, росли на більшій частині Тихоокеанського узбережжя США. Але інтенсивне вирубування реліктових лісів, вік дерев у яких нерідко перевищував 2-3 тисячі років, призвела до того, що секвої стали досить рідкісні. Зростаючі в наші дні секвої вже не відрізняються настільки грандіозними розмірами, їх залишилося досить мало, а для їх охорони довелося організовувати заповідні території.
Співробітники організації Archangel Ancient Tree Archive вирішили відновити стародавні ліси з гігантськими секвої і для цього витягли ДНК із знайдених в лісі пнів, діаметр яких перевищував 10 метрів. Діаметр стовбура самої знаменитої гігантської секвої «Генерал Шерман» становить 7,7 метра, але навіть вона не йде ні в яке порівняння з тими примірниками, які вирубувалися в лісах США ще в кінці XIX століття.
Вченим вдалося отримати в цілому 75 клонів від 5 різних рослин, які були висаджені в лісовому масиві недалеко від Сан-Франциско. Фахівці сподіваються, що нові саджанці досягнуть розмірів своїх поважних батьків, точною генетичною копією яких вони є. Але справа не тільки у рекордних розмірах: отримані рослини повинні поповнити убогий генофонд залишилися секвой, що сприятиме загальному оздоровленню популяції. У довгостроковій перспективі, розмножені таким способом секвої, поряд з іншими деревами, будуть сприяти поглинання вуглекислого газу і збагачення атмосферного повітря киснем.
