Здавалося б, ну що може бути незвичайного в солі? Це речовина з формулою NaCl є в кожному будинку, і використовується людством з незапам'ятних часів. Але, виявляється, не всі види солі однакові, і серед них є такі, які дуже високо цінуються на світовому ринку. На це є свої причини. Сьогодні ми розповімо про унікальний соляному промислі у Франції, розташованому на півострові Бретань, недалеко від міста Геранд.
Найдорожча морська сіль у світі має назву Флер-де-Сів (Fleur de sel), що перекладається як «соляний квітка». Ця сіль видобувається в соляних ставках на узбережжі Атлантичного океану в регіоні Бретань, а технологія видобутку мало змінилася з IX століття. Цей найдавніший в Європі промисел солі називається солончаки Геранда, і на ньому сьогодні працюють близько 200 чоловік.
Сіль в районі Геранда почали добувати ще в III столітті нашої ери, так як саме в цьому місці були для цього сприятливі природні умови. Під час припливу вода через вузьку протоку надходить в широку бухту, яка має глинисті грунти. З цієї причини вода майже не просочується в грунт, а затримується тут після відливу, повільно випаровуючись і утворюючи кристали солі.
Коли в середині X століття у районі Геранда з'явилися ченці, вони зацікавилися промислом солі. Священнослужителі довго спостерігали за природними особливостями цієї місцевості і в кінцевому підсумку винайшли унікальну технологію збирання солі, яка майже не змінилася за 1000 років.
Сіль видобувається вручну, методом випарювання, тобто простим випаровуванням води з соляного розчину. Для того, щоб запустити процеси випаровування, необхідна висока температура повітря, з цієї причини збір солі здійснюється тільки в спекотні літні місяці. Морська вода з Атлантики надходить у спеціальні ставки, які облаштовані на узбережжі серед очеретяних заростей. Під впливом сонячних променів вода поступово випаровується, утворюючи на поверхні найтоншу соляну плівку. Цю плівку збирають вручну, і після очищення вона стає тим, що відомо всьому світу, як дорогоцінна Fleur de sel. Один кілограм цієї унікальної солі отримують приблизно з 27 кілограмів неочищеного продукту. Fleur de sel цінують за повітряну структуру і тонкий аромат, а гурмани запевняють, що ця сіль має квітковий присмак.
Робітники, перш ніж потрапити на промисел Бретані, проходять спеціальне навчання, так як збір тендітних пластинок солі вимагає особливої обережності. Сезон видобутку солі триває всього кілька місяців, тому обсяги виробництва на соляних ставках Геранда невеликі.
Сьогодні солончаки Геранда є унікальним комплексом з видобутку морської солі, який має велику культурно-історичну цінність для Франції. Сіль під маркою Fleur de sel впізнаваною в усьому світі, її високо цінують шеф-кухаря елітних ресторанів і шанувальники вишуканих кулінарних страв.
