Останнім часом медузи все частіше виступають в ролі негативних персонажів: вони стають причиною госпіталізації туристів, а їх надмірна кількість порушує баланс в морських екосистемах. Більшість видів становить небезпеку для людини, так як при контакті з поверхнею шкіри на тілі утворюються рани та опіки. Але на Землі є дивовижне озеро, де людям можна не побоюватися місцевих медуз. Це озеро Медуз на безлюдному острові Ейл-Малк в Тихому океані.
Невеликий кораловий острів, як і всі інші з архіпелагу Скелясті острови, входить до складу Республіки Палау. Це острівна держава не відрізняється великою кількістю населення, як його найближчі сусіди Індонезія і Філіппіни, і на невеликих острівцях проживають трохи більше 20 000 чоловік. Як і багато острова цієї держави, Ейл-Малк є нежилим. Незважаючи на це, сюди щорічно приїжджає безліч туристів, щоб відвідати місцеву визначну пам'ятку — чарівне озеро Медуз.
Озеро потопає в тропічних джунглях і цілком підходить під визначення райського куточка. Водойма має незначні розміри, всього 0,057 кв км при максимальній глибині до 50 метрів. Завдяки великій кількості пор і тріщин в оточуючих його вапнякових породах, озеро Медуз не є повністю ізольованим і повідомляється з водами океану. Крім цього водойма належить до досить рідкісного типу меромиктических озер. До таких водойм лимнологи відносять озера, вода в яких розділена на два або більше шарів, що мають різні фізико-хімічні показники. У випадку з озером Медуз можна говорити про двох різних шарах, розділених між собою: верхній, збагачений киснем і водними мешканцями, і нижній, майже без кисневий, з високим рівнем сірководню і майже позбавлений життя. Як раз в поверхневому шарі і мешкають два види сцифоидных медуз, які приваблюють сюди шанувальників снорклінга.
В озері Медуз живе всього два види: золота медуза (лат. Mastigias papua) і місячна медуза (лат. Aurelia sp), але їх тут дуже багато. Ці види абсолютно безпечні для людей, і можна безбоязно чіпати їх. Особливо симпатичні золоті медузи, які стали візитною карткою озера і зробили його найбільш відвідуваним туристичним об'єктом Палау.
Великі хижі риби тут не водяться, і у медуз немає природних ворогів і конкурентів за їжу. Завдяки цьому місцеві медузи розкошують, а їх чисельність складає близько 2 мільйонів особин. Але 20 років тому, під час підвищення температури в період Ель-Ніньо, медузи майже зникли з водойми. Ці безхребетні хоч і відносяться до теплолюбних тропічних видів, але різке збільшення температури води не пішло їм на користь. Вся справа в морських водоростях Symbiodinium, які живуть у симбіозі з медузами озера. Завдяки цим мікроорганізмам медузи отримують частину свого харчування, а от як раз ці водорості і не пережили зміни температурного режиму. В кінці 1990-х років популяція медуз в озері скоротилася до незначної кількості, і цей факт вчені пов'язали саме з загибеллю водоростей. Але, на щастя, період Ель-Ніньо закінчився, температура прийшла в норму, і райський куточок був врятований. Всього за кілька місяців чисельність медуз відновилася до початкового кількості, і мешканці озера продовжують радувати численних мандрівників.
