Найбільшими сухопутних черепах, що живуть нині на Землі, є слонові, або галапагоські черепахи, великі особини яких досягають довжини 1,8 метра. Але вони здадуться милими малюками порівняно з миоланией — найбільшої з усіх черепах, коли-небудь жили на суші. Розміри тіла цих рептилій разом з хвостом досягали 5 метрів, а їх голову прикрашали два оригінальних рогу.
Предки аборигенів Австралії і островів Меланезії, які жили всього 2-3 тисячі років тому, мали унікальну можливість спостерігати живих миоланий. Цей вид з підряду скрытошейных черепах був не тільки найбільшою черепахою суші за всю історію Землі, але й мав досить неабияку зовнішність. Кутасту трикутної форми голову черепахи прикрашали два солідних рогу, а довгий хвіст щільним шаром покривали кістяні шипи. Але ні оригінальна зовнішність, ні потужна броня не врятували цей вид від вимирання. Палеонтологи вважають, що ці черепахи, які мешкали на планеті як мінімум з часів олігоцену (33-28 мільйона років тому) стали жертвами первісних людей Австралії і прилеглих островів: настільки великий і повільний вигляд був бажаною здобиччю мисливців тієї епохи.
Незважаючи на свої грандіозні розміри, сухопутні миолании були зовсім безпечні і харчувалися лише рослинною їжею. Вперше викопні останки цього виду були виявлені в австралійському штаті Квінсленд на північному сході континенту наприкінці XIX століття. З-за недостатньої кількості знайденого матеріалу спочатку їх прийняли за великих вимерлих ящірок, але згодом, коли палеонтологи виявили частині панцира і кістки черепа, їх віднесли до черепахам. На думку дослідників, остання популяція цих дивовижних рептилій жила на островах Нової Каледонії всього 2 000 років тому.
