Щодня на околицю німецького містечка Херинген, привозять нову партію кухонної солі. За довгі роки тут виросла величезна гора, що складається лише з одного хлориду натрію. Але якщо для численних туристів це стало привабливим фоном для пам'ятних фотографій, місцевих жителів сусідство з грандіозною горою вже давно не радує, а екологи вважають її дуже небезпечною.
Причина освіти в Херингене високого відвалу кухонної солі — робота промислового підприємства з видобутку карбонату калію, яке належить компанії K+S AG. Карбонат калію, або вуглекислий калій (ДО2З3), є цінною сировиною, що використовується при виробництві мінеральних добрив, різних видів скла, побутової хімії, будівництві та інших галузях промисловості. Це з'єднання також зареєстровано в якості харчової добавки під кодом Е 501. У процесі одержання карбонату калію утворюється побічний продукт — хлорид натрію. Оскільки він для виробників не представляє ніякої цінності, його було вирішено складувати до тих пір, поки йому не буде знайдено гідне застосування. І ось, з 1970-х років, в околицях Херингена почав рости відвал солі, який на сьогоднішній момент займає майже 100 гектарів і містить понад 200 мільйонів тонн солі. Роки йдуть, обсяги відвалів солі збільшуються, а місцеві жителі вже називають її «Калимонджаро», або «Монте Калі».
Схожий відвал, що складається з хлориду натрію, існує і в сусідньому містечку Филипсталь. Відвал тут лише трохи поступається «Калимонджаро», але від цього він не менш небезпечний.
Екологи не дарма стурбовані настільки грандіозними накопиченнями хлориду натрію в цьому густонаселеному регіоні Німеччини. Хлорид натрію є легкорозчинної сіллю, яка разом з весняними талими водами і дощами проникає в грунт, а потім у ґрунтові води та річки. Від цих соляних відвалів вже постраждала річка Верра, що протікає в безпосередній близькості від скупчень солі. У водах річки Верра відзначається підвищена концентрація іонів хлору, які шкідливі для водних організмів і для всієї річкової екосистеми в цілому. Але вирішення цієї грандіозної проблеми, на жаль, досі не існує.
