У популярному мультфільмі «Льодовиковий період» чимало цікавих персонажів, прототипи яких вже відносяться до вимерлим фауні нашої планети. Один з них — шаблезуба білка на ім'я Скрат, яка забавляє глядачів своєю патологічною пристрастю до горіхів. Схожі на нього ссавці дійсно мешкали на Землі, але тільки вони були сучасниками мамонтів і шаблезубих тигрів льодовикового періоду, а жили зовсім в інший час.
Невеликі ссавці з довгими іклами, що зовні нагадують білок або куниць з лисячою мордочкою, з'явилися задовго до льодовикового періоду. Вид отримав назву Cronopio dentiacutus і був віднесений до загону Meridiolestida, всі представники якого вимерли до теперішнього часу. Швидше за все, незвичайні тварини були предками сучасних ссавців. Вперше скам'янілі останки цього виду — кістки черепа і характерні зуби — були виявлені в Аргентині на території Патагонії. Цікаво, що сталося це зовсім недавно, в 2011 році, тобто вже після того, як знаменитий мультфільм із забавним персонажем вийшов на екрани.
Як показали проведені аналізи, володар знайденого черепа жив близько 90-100 мільйонів років тому, тобто під час крейдового періоду. Тварина, яка тут же охрестили саблезубой білкою, змушене було вести боротьбу за існування серед різноманітних динозаврів, які в той момент були широко поширені на планеті. Судячи з розмірів знайденого черепа, Cronopio dentiacutus були невеликими тваринами з довжиною тіла близько 20 сантиметрів, включаючи хвіст.
Щелепи цього виду привели вчених в деяке замішання. Вони не відрізнялися силою укусу і потужністю, зате могли широко розкриватися. Судячи з будовою зубів і досить слабким щелеп, Cronopio dentiacutus харчувався комахами і дрібними рептиліями. Але от довгі ікла не вписуються в цю схему живлення. Можливо, шаблезубі білки були всеїдними тваринами і, крім дрібних тварин, що харчувалися корінням рослин.
Крім єдиного фрагменти скелета, знайденого палеонтологами в Аргентині, ніяких слідів загадкових представників фауни крейдяного періоду виявити поки не вдалося.
