Сьогодні нам, розпещеним комп'ютерами, гаджетами, здається, що колесо — це примітивний механізм. Але в дійсності воно настільки геніально, що людство винайшло перші колеса лише в 3 500 рр. до н. е. адже до того часу люди вже відливали металеві сплави, будували канали і проектували складні музичні інструменти.
Чому треба було так багато часу, щоб винайти колесо?
Коли придумали колесо
Перші зображення коліс датуються 5000 р. до н. е., але використовувалося воно тоді не в транспортних цілях, а в кераміці.
Колеса як частина засоби пересування з'являються приблизно у IV тисячолітті до н. е. По всій видимості, першими їх винайшли або на території Месопотамії, або на території сучасної Східної Європи.
У чому була складність винаходу
Проблема не в тому, щоб винайти циліндр, який котився. А в тому, щоб з'єднати стійку платформу з цим циліндром — правильно створити концепцію вісь — колеса, яку в той час винайти було вкрай складно.
Для виготовлення нерухомої осі з обертовими колесами кінці осі повинні бути надзвичайно гладкими і круглими. Як і отвори в центрі коліс. В іншому випадку тертя між ними не дозволило б колесам здійснювати обертання. Крім того, вісь має досить щільно прилягати до отворів, але при цьому тут теж не можна перестаратися: колеса повинні вільно обертатися.
Ефективність усієї конструкції була надзвичайно чутлива до розміру осі. Товста вісь створить надто велике тертя, вузька ж його зменшить, але при цьому не зможе витримувати навантаження. рішення було знайдено, коли люди сконструювали перші візки вузькими, щоб осі у такій конструкції були короткі і нетовсті.
Чутливість всієї цієї колісно-осьової системи до перерахованим вище факторам означає, що розвиток відбувалося зовсім не в кілька етапів. Це було схема «все або нічого».
Щоб придумати і винайти механізм потрібно було, по-перше, дістати широкі, товсті дерев'яні стовбури, щоб вирізати великі круглі колеса. По-друге, потрібні інструменти з металу для довбання точно підігнаних отворів і осей. На думку деяких учених, саме столярні вироби, ймовірно, затримали винахід конструкції до 3500 р. до н. е. або близько того. Тому що тільки близько 4000 р. до н. е. лиття мідних доліт стало поширеним явищем на Близькому Сході.
Крім того, була потрібна і мета створення колеса: перевезення важких речей по землі. Цікаво, наприклад, що колесо не було відомо цивілізацій доколумбової Америки, аборигенам Австралії та південної Африки до приходу туди європейців, так як вони перетягували вантажі іншим шляхом.
Чим колесо унікально
Винахід колеса було настільки складним, що, ймовірно, це сталося тільки один раз, в одному місці. Однак звідти воно, схоже, так швидко поширилося по всій Євразії і Близького Сходу, що вчені не можуть досі точно сказати, де воно було винайдено. Найбільш ранні зображення колісних візків були знайдені в Польщі та в інших місцях у степах Євразії. І цей регіон «бореться» з Месопотамією (сучасним Іраком) за звання найбільш ймовірного місця «народження» колеса.
Унікальність колеса в тому, що це винахід виключно плід фантазії і спостережливості людини. На відміну від багатьох інших винаходів того часу, колеса не мали ніяких аналогів в природі. Саме тому воно і зробило такий фурор: з нього почався сплеск у розвитку науки і техніки.
Так що саме з винаходом колеса і народжується сучасна цивілізація.
