В 5 столітті до н. е. карфагенський дослідник Ганнон покинув Середземне море і рушив на кораблі уздовж Атлантичного узбережжя Африки до невідомих тоді земель. Він шукав нові джерела і торгові можливості і натрапив на незнайомі, незвичайні місця і традиції: неспокійних місцевих жителів, прудконогих пігмеїв, горил і извергающиеся вулкани. Ця подорож стала одним з найбільш відомих з усіх, коли-небудь зроблених в античності. Проте сказати точно, коли воно відбувалося, скільки тривало, хто входив в експедицію, не можна.
Відомості про подорож
Розповідь Ганнона про його подорож зберігся до наших днів завдяки єдиній середньовічній рукописи. А та, в свою чергу, сама є копією з грецького перекладу карфагенського розповіді на стелі 400 р. до н. е. Рукопис під назвою «Перипл» (Побережжя) - коротке, і як мінімум два фрагменти з початкового розповіді до нас не дійшли. Але такі особливості всіх збережених стародавніх рукописів. А цінність розповіді Ганнона виходить за межі простого опису морського подорожі.
Ганнон і його подорож
Ганнон в грецькому тексті називається «магістратом» — це вища адміністративна посада в карфагенского уряді. Крім того, він згадується серед могутнього карфагенського клану Магонидов, так що, по всій видимості, він належав до соціальної та політичної верхівки Карфагена. Ось і всі відомості, які є про знаменитого мандрівника. Якогось Ганнона згадує ще римський історик у зв'язку з битвою між карфагенянами і мавританськими аборигенами в 5 ст. до н. е. Враховуючи, що експедиція Ганнона в цей час засновувала колонії в цьому районі (Марокко), то цілком ймовірно, що це той самий Ганнон.
Коли точно проходило подорож, також невідомо. Ймовірно, експедиція вирушила в самому кінці 6 ст. до н. е. і точно не пізніше 425 р. до н. е. Карфагенские кораблі були зроблені з дерева і мали одне вітрило, а також можливість гребти веслами в разі необхідності. У них не було компаса, і вони покладалися на зірки, особливо на Малу Ведмедицю, для навігації.
У грецькому тексті є деякі неточності у назвах та іменах, географічних місцях. Деякі історики вважають, що вони зроблені спеціально: так намагалися не дати яку-небудь інформацію конкурентам. Цікаво, що і заключна частина розповіді Ганнона загублена. З-за цього існує багато суперечок про те, наскільки далеко доплив Ганнон зі своєю експедицією. Деякі вважають, що у нього були всі шанси досягти далекого півдня, Камеруну, Габону. Інші впевнені, що вони не були далі Сьєрра-Леоне. Проте навіть саме близьке подорож — це понад 5000 кілометрів, або 3000 миль, що навіть за сьогоднішніми мірками чимало.
Факт, що карфагеняни пливли по західному узбережжю Африки, підтверджується Геродотом. А також тим, що великий флот Ганнона не послали б засновувати колонії в місця їм невідомі. Так що можна стверджувати, що ця подорож була явно не першим.
Незабаром за Ганноном пішли інші карфагенские мандрівники, які шукали золото, що описує Геродот. Інший відомий мандрівник Полібій пішов за Ганноном і плив по тій же берегової лінії Атлантичного океану в 2 столітті до нашої ери. З якоїсь причини, однак, значне подальше дослідження африканського узбережжя і внутрішніх районів сталося набагато пізніше.
