Справжня перлина є результатом захисної реакції устриці на потрапляння будь-якого чужорідного тіла всередину раковини. Наприклад, паразита або простої піщинки. Щоб захистити себе, раковина затягує «непроханого гостя» перламутром. У середньому перлина живе від 150 до 200 років. У колишні часи люди вважали, що перлини з'являються в раковинах внаслідок попадання блискавки. Європейська медицина використовує перли для лікування так званих «місячних хвороб» — це може бути меланхолія, кровотечі або епілепсія.

На початковому етапі вирощування перлини в раковину акуратно вставляють клин.

Як імпланти виступають перламутрові кульки з черепашок прісноводних молюсків. Ці імпланти поміщають в раковину за допомогою наступних інструментів.

Кулька служить основою для перлини. Далі потрібно імітувати природний процес.

Одна з раковин є донором.

Невелику частину мантії відрізають і згодом переносять на імплант. Це необхідно для прискорення всього процесу.

Кульку поміщають в раковину. І хоча на кожну раковину повинен бути тільки один імплант, китайці тим не менш намагаються вмістити до 40 заготовок у кожній з черепашок.

Наступним кроком буде помістити раковини в садок (на фото він ліворуч) і занурити в море на 7 днів. Коли їх дістають по закінченні тижневого терміну і оглядають, як правило, з'ясовується, що до 20% гинуть, не зумівши пережити процедуру імплантації. Інших поміщають до іншого садку (на фото праворуч).

Наступного разу раковини виймають з води лише через рік. Тоді їх вже можна розкривати.

Одна така перлина може коштувати до 300 тисяч доларів. Так що можна навіть влаштовувати своєрідну лотерею, в ході якої купували б закриті раковини, а потім дивилися кому пощастило більше.