Після закінчення Другої світової війни Європа зіткнулася з новим викликом, який вимагав надлюдських зусиль. Практично вся ця частина континенту, а особливо Німеччина, перебувала в руїнах. Збиток, нанесений країні-агресору, був нищівним. В результаті бомбардувань союзників були знищені майже всі німецькі міста, селища та села. Від мільйонів будинків, громадських будівель, шкіл, фабрик, державних установ не лишилося й каменя на камені. Багатовікові собори, будинки з Середньовіччя і інша історична спадщина були зруйновані вщент.
Дослідники кажуть, що в результаті військових дій вулиці були поховані під 400 мільйонами кубометрів щебеню, який необхідно було розчистити, перш ніж приступати до здійснення будь-яких реконструкцій. Цей пекельно важка праця лягла на плечі німецьких жінок, адже більша частина чоловічого населення Німеччини була або мертва, або знаходилася у військовому полоні. Цих жінок почали називати «трюммерфрауэн» (Trümmerfrauen), що перекладалося як «жінки руїн».
Фотографії німкень, несучих цеглу та уламки стали голіруч, стали символом непохитного духу німецького народу і його бажання відновити свою націю.
