На південно-заході Франції, у регіоні Аквітанія є маленьке село зі складним, химерною назвою Ліз-Эзи-де-Тайак-Cirey. В містечку, який ніби розчавлений обривом, проживають трохи більше 800 осіб, і він може здатися не самим примітним у Франції. Однак саме Ліз-Эзи називають столицею первісних людей. Саме тут у 1868 році під час будівництва залізниці були виявлені перші останки людини розумної. А це означає, що в цих скелях жили люди ще 40 тисяч років тому. Саме тут знаходиться печера Кро-Маньйон, яка і дала назву нашим давнім предкам — кроманьйонців.
Як вважають історики, перші кроманьйонці тут оселилися в льодовиковий період. Первісні люди були змушені шукати притулок від холоду і піти в більш теплі краї. Вони слідували за тваринами, на яких полювали, і обрали для себе чудове місце проживання — узбережжя річки Везер. Сьогодні пониззя цієї водойми лежать на 30 метрів нижче, ніж тисячоліття тому. У вапнякових скелях кроманьйонці знайшли для себе будинок, і ці печери були населені з часів палеоліту: одна епоха змінювала іншу, на зміну однієї культури приходила інша, люди мінялися разом з природою. Про це свідчать численні знахідки, знайдені в цьому регіоні: скелети, кострища, прикраси, інструменти, малюнки на стінах печер. Пізніше все-таки люди покинули гроти: клімат став м'якше і тепліше, і вони перебралися туди, де більше сонця.
Але історія Ліз-Эзи на цьому не закінчилася: у цих вапнякових скелях приховані десятки печер і гротів, і всі вони представляють величезну археологічну цінність, адже це одне з перших свідчень про те, як жили наші предки. Саме завдяки цим знахідкам Ліз-Эзи вважають столицею первісного суспільства.
Однак тут жили не тільки кроманьйонці, але і сучасні люди. У VIII-IX століттях тут, ймовірно, було дуже велике поселення: в скелях прорізано безліч жител, а височини навколо рясніють спостережними постами. Ймовірно, так місцеві жителі в Середні століття намагалися уникнути загарбників. На ці території регулярно нападали вікінги.
Сьогодні в Лез-Эзи близько 150 доісторичних місць і близько 25 середньовічних будівель, вирізаних прямо в скелях. Так, в одному з гротів більше двохсот малюнків зубрів, коней, мамонтів і перших людей. Приблизно 17 тисяч років тому до них приєдналися різнокольорові малюнки. Є тут і стародавні скульптури, яким теж кілька тисячоліть. У самого верху скель в Середньовіччі вирізали камери, і вони розташовані настільки високо, що дивно, як туди хтось міг піднятися. Ну і, звичайно, сам Кро-Маньйон, де були знайдені останки первісних людей. Правда, ця печера закрита для публіки, так як туристи завдають великої шкоди цим сховищам стародавніх людей.
