На більшості фруктів, які сьогодні реалізуються через мережі гипермакетов, можна виявити маленькі кольорові наклейки. Найчастіше вони бувають на банани, манго, яблуках, грушах і на різних цитрусових. Крім назви і товарних знаків фірми-виробника, на цих етикетках можна зустріти цифровий код. Але це не маркування країни-виробника або знаки для обліку товару, як можна подумати, а зашифрована інформація про те, в яких умовах і яким способом вирощений цей продукт, а також його приналежність до генетично модифікованих видів. Звичайно, на більшості фруктів, які реалізуються через невеликі продуктові магазини чи на ринках, такий маркування не буває, тим не менш корисно знати про те, що ж означають цифри на етикетках.
Строго кажучи, PLU-код, а саме так називаються обговорювані нами цифри, це не тільки інформація про спосіб вирощування, але й ціла система кодів, що дозволяє визначити місце зростання фрукта, його категорію та іншої інформації. Але нас цікавить в першу чергу застосування пестицидів і гербіцидів, а також належність до ГМО-рослин.
Код починається з цифри 3 або 4
Отже, на бананах і багатьох інших фруктах найчастіше зустрічається чотиризначний код, який починається з цифри 3 або 4. Найпоширеніша різновид етикетки повідомляє покупцям про те, що продукт вирощений з максимальним використанням сучасних досягнень агрохімії. Це в першу чергу застосування мінеральних добрив, пестицидів та гербіцидів, що використовуються для боротьби з бур'янами і шкідниками. До цього типу належить більшість продуктів рослинного походження, так як сучасне сільське господарство сильно залежить від застосування засобів агрохімії.
Код починається з цифри 9
Інша категорія продуктів — обладнана маркуванням з 5 цифр, що починаються з 9. Такі фрукти та овочі зроблені з органічної технології, стоять, як правило, дорожче, і в доповнення до коду часто мають напис Organic, яка також допоможе зорієнтуватися у походження продукту. Такий варіант продукції, звичайно, краще, але його не так багато в порівнянні з попередньою групою.
Код починається з цифри 8
І третій п'ятизначний варіант коду, який починається з 8. Таке маркування означає, що перед вами продукт, над яким попрацювали не тільки селекціонери, але й фахівці з галузі генної інженерії. Тобто це та сама генетично модифікована продукція, реалізація якої заборонена у нас в країні. Але оправляясь у відпустку за кордон, ви, швидше за все, зустрінете такі етикетки, якщо вирішите прогулятися по продуктових супермаркетів.
Система цифрової ідентифікації PLU-код була розроблена в США і на даний момент контролюється торговельною організацією під назвою Produce Marketing Association.
