В одній шотландської сім'ї кілька десятиліть зберігалася маленька шахова фігурка. Нещодавно її вирішили продати, однак господарі навіть не уявляли, якою шедевр був у них в руках. Старенька човен була оцінена у мільйон доларів.
Справа в тому, що ця фігурка була вирізана на початку XII століття, і вона відноситься, мабуть, до найвідоміших шахів, які були знайдені на острові Льюїс в Шотландії. Кожна фігурка з набору унікальна і детально опрацьована, а вся колекція — важливий символ європейської цивілізації. Фігури навіть встигли проникнути в поп-культуру: саме вони стали прообразом шахів з книги, а потім з фільму «Гаррі Поттер і філософський камінь».
Шахові фігури були виявлені на острові Льюїс в 1831 році звичайним селянином. А якщо бути точніше, їх взагалі випадково знайшла його корова. Звичайно ж, селянин швидко їх продав і збагатився, і сьогодні вони знаходяться в музеях Великобританії.
Скарб включав в себе 78 фігурок, а також 14 шашок і одну пряжку. Однак колекція була неповна: в наборі не вистачало шести фігурок. Велика частина колекції була виконана з моржевого ікла, матеріалом для деяких фігурок послужив також китовий зуб. Над маленькими скульптурками ретельно попрацював різьбяр: у кожної з них є особа, зброя, одяг. Набір включає в себе сидять королів і королев, єпископів, лицарів, стражників. Фігурка з британської сім'ї — це стражник, у якого є меч і щит, його голову вінчає шолом. Ця фігурка — еквівалент сучасної човна.
Сім'я з Единбурга розповіла, що фігурку купив дід 1964 році всього за п'ять фунтів. Чоловік торгував антикваріатом, але поняття не мав, яка розкіш потрапила в його руки. 55 років за стражником ретельно доглядали, і після смерті торговця вона перейшла в руки його внучки. Довгий час вона не хотіла продавати човен, але все ж в цьому році вирішила дізнатися вартість і була шокована словами оцінювачів. Ось так дідусь збагатив свою внучку через десятиріччя після своєї смерті.
Фігурка буде виставлена на аукціоні в липні. За приблизними оцінками, за неї вдасться виручити від 700 тисяч доларів до 1,3 мільйона доларів. А доля ще п'яти фігурок з шахів з острова Льюїса так і залишається невідомою. Хто знає, можливо, буде потрібно ще двісті років, щоб виявити наступний шедевр Середньовіччя.
