Крихітна острівна держава в Тихому океані Соломонові Острови населяють меланезійці. Вони темношкірі, більш того, колір їх шкіри самий темний після африканців. Але приблизно у десяти відсотків населення архіпелагу (а це приблизно 50 тисяч чоловік) на подив світле волосся. Блондини серед меланезійців зустрічаються не тільки на Соломонових Островах, але і на інших територіях Океанії. Так звідки у людей з шкірою кольору благородного шоколаду з'явилися білі кучері?
Протягом століть висувалися різні теорії. Так, хтось припускав, що волосся меланезійських блондинів вицвіли з-за постійного сонця і солоного океану. Інші пояснювали всі дієтою, багатою рибою. Третя теорія свідчила, що колір взагалі штучний, і меланезійці фарбуються, використовуючи для цього коралову вапно. Ну і, звичайно, не обійшлося тут і без європейців: на початку ХХ століття була висунута версія, що світле волосся дісталися населенню від європейських колонізаторів.
Однак генетики помітили наступне: у всіх меланезійців відтінок волосся абсолютно однаковий. Тобто якщо європейських блондинів можна «класифікувати» за відтінками, то світлі остров'яни мають кучерики однакового кольору. Так і виникла інша теорія, що у меланезійців якась генетична мутація.
Були проведені дослідження, в яких взяли участь близько ста остров'ян. Половина учасників мала від природи світле волосся, друга частина — класичний для темношкірих людей темний колір волосся. Дослідження провели кілька років тому, і його підсумки опублікували в 2012 році. Як виявилося, у меланезійців рідкісна мутація одного гена (якщо вдаватися в подробиці, то це ген TYRP1), який і відповідає за світлий відтінок волосся. А мутація відбулася кілька тисячоліть тому, і з тих пір світловолосі меланезійці — це норма. При цьому за межами Океанії взагалі такої мутації ніде не зустрічається. А це означає, що у жителів Соломонових Островів причина появи світлих волосся зовсім інша, ніж у інших жителів планети. У представників європеоїдної раси за колір волосся відповідає вміст у них двох пігментів: еумеланіна, який відповідає за темний колір волосся, або феомеланіна, що відповідає за світлі відтінки. Ось такі чудеса творить ізольованість.
