Золотистий левиний тамарін — чарівний крихітний примат, який мешкає в одному єдиному місці на земній кулі — в бразильських джунглях на березі Атлантики. Така вибірковість призвела до того, що тварина опинилася на межі зникнення. І тільки своєчасні заходи, вжиті бразильськими владою, допомогли на час стабілізувати ситуацію, хоча загроза вимирання досі зберігається.
Складно сказати, з якої причини золотистий левиний тамарін вибрав саме цю ділянку джунглів у бразильському штаті Ріо-де-Жанейро, але живе він виключно тут. І навіть коли прибережні міста почали наступати на джунглі, мавпочки не побажали покинути своїх звичних місць і піти вглиб континенту. Активне інфраструктурне освоєння узбережжя, розширення міст і інтенсивні лісозаготівлі призвели до того, що природний ареал тамаринів істотно скоротився. Разом з цим зменшилась і чисельність виду, який в 97-му році минулого століття був визнаний видом на межі зникнення. Цих приматів у дикій природі на той момент налічувалося всього 400-500 особин.
Золотисті левові тамарині, або левові ігрунки, дуже обережні примати, які ведуть зграйний спосіб життя. Вони щодня міняють місце ночівлі, щоразу шукаючи нове затишне притулок. Вага цих приматів, як і інших ігрунок, не перевищує 1 кілограма, а їх харчування складається з фруктів, дрібних тварин і знайдених яєць. Примітно, що самці цього виду дуже дбайливі татусі, які перші місяці життя постійно носять дитинчат на собі, оберігаючи їх від можливих небезпек.
Після того як з'ясувалося, що тамарині з-за низької чисельності і близькоспорідненого схрещування знаходяться на межі зникнення, бразильські влади зробили все можливе для того, щоб зупинити вимирання виду. Була прийнята програма по реінтродукції тварин в дику природу, яка реалізується спільно з біологами з різних країн і ряду зоопарків. За час існування програми в дику природу було випущено близько 400 тварин. Всі звірята, що знаходяться на даний момент в зоопарках світу, а це близько 500 особин, офіційно є власністю Бразилії, а дані про їх генофонді занесені в спеціальну племінну книгу для відстеження родинних зв'язків. Ті тварини, які мешкають в природних умовах, а це близько 3200 особин, в основному, зосереджені на території біосферного заповідника та перебувають під особливою охороною. Хочеться сподіватися, що вжиті заходи допоможуть врятувати природне середовище проживання цих крихітних звірів і зберегти цей вид на нашій планеті.
