Автомобілі та трамваї, які пересуваються без безпосередньої участі водія, вже нікого не дивують, так як популярність різних видів безпілотного транспорту зростає з кожним роком. Але норвежці вирішили, що не варто зупинятися тільки на освоєння суші, і вже в цьому році запускають новий вид морського транспорту, який зможе працювати в автоматичному режимі, без участі капітана і членів команди.
Вантажне судно під назвою Yara Birkeland буде здійснювати морське перевезення мінеральних добрив з порту містечка Порсгрунн в порт Ларвік. Маршрут буде проходити у водах протоки Скагеррак, що зв'язує Балтійське і Північне моря, безпосередньо біля берегів Норвегії.
Звичайно, перші рейси нове судно буде здійснювати не в автоматичному режимі, а під наглядом капітана і членів екіпажу. Ну а після завершення тестового періоду контейнеровоз, оснащений камерами, всіма необхідними датчиками і навігаційними приладами, зможе здійснювати плавання самостійно. Судно зможе слідувати по заданому маршруту і ухилятися в разі потреби від зіткнення з зустрічними суднами, а пункт управління буде перебувати на березі.
Вартість безпілотного судна — 25 мільйонів доларів, що приблизно в три рази вище, ніж у традиційних вантажних суден такого класу. Але власники нового виду транспорту розраховують істотно заощадити на паливних витратах, а також на зарплати членів екіпажу, що дозволить окупити дороге судно.
Варто відзначити, що і в інших країнах проводяться активні експерименти з безпілотним морським транспортом, керованих дистанційно. Ряд компаній вже підготував тестові варіанти таких судів і випробував їх в реальних морських умовах. Подальший розвиток цієї сфери стримується відсутністю нормативно-правової бази, що регулює експлуатацію такого морського транспорту. Але як тільки морське законодавство врегулює всі поточні питання, можна очікувати появи нових суден, що працюють в автономному режимі.
