«Чи є життя на Марсі» — цій смішний фрази закінчився популярний епізод з новорічного фільму «Карнавальна ніч», але вона виявилася пророчою. Ця тема цікавить вчених до цих пір. Кожні два роки і два місяці Марс і Земля знаходяться один від одного на самому близькій відстані — близько п'ятдесяти семи мільйонів кілометрів. Скільки ж потрібно часу космічному кораблю, щоб подолати цю відстань, полетівши з нашої планети?
Якщо у корабля буде швидкість п'ятдесят шість тисяч кілометрів на годину, то машина з людьми долетить до Марса за сорок днів. Політ міг би зайняти менше часу, якщо б шлях був прямим, а також відсутнє впливу Сонячної системи на цю поїздку. Але шлях в космічному подорожі набагато складніше, ніж просто пряма лінія від однієї точки до іншої.
Вивчення Марса почалося ще задовго до ери технологій та інтернету. Дивно, але три тисячі років тому єгипетські та вавилонські астрономи робили розрахунки для того, щоб зрозуміти, де він буде знаходитися в той чи інший момент. А перші спостереження за планетою при допомозі телескопа були зроблені в 1610 році Галілей. І ці дослідження вченому вдалося зробити саме тоді, коли Марс був на згаданому вище максимально близькій відстані від Землі.
На такій же відстані телескоп «Хаббл» робить докладні знімки планети, які потрібні вченим. Цей телескоп видає фото відмінної якості, з їх допомогою можна спостерігати за погодою на червоній планеті. Розробка можливості польоту під управлінням людини на Марс почалася ще в п'ятдесятих роках двадцятого століття. Роскосмос планував зробити цей політ після 2010 року. У США представили програму «Сузір'я», яка почалася після 2004 року. Згідно їй, американці планували потрапити на Місяць і Марс.
А поки вчені обчислюють найкоротші та ефективні шляхи для польотів на Марс, в цьому відео розглядаються різні варіанти: по часу, траєкторії та моделями космічних кораблів. Найефективніший шлях займає близько восьми місяців, але вчені хочуть зробити маршрут до Марса більш зручним і швидким — за звичайної прямої траєкторії без великих кіл в космічному просторі.
