Морські прогулянки іноді корисні не тільки для організму, але і для розуму, так як відкривають цікаві факти минулого. Нещодавно житель Харві Уолл із США прогулювався по узбережжю Північної Кароліни разом зі своєю собакою і знайшов цікаву річ — зуб гігантської викопної акули, яка вимерла близько трьох мільйонів років тому.
Харві не міг і подумати, що перед ним доісторичне скарб: зуб стирчав з піску, оголюючи чорний корінь. Чоловік штовхнув знахідку ногою і тільки тоді виявив, що це величезний ікло.
Зуб належав найбільшою в історії нашої планети рибі — гігантського мегалодону. Цей монстр жив у морських водах приблизно дванадцять мільйонів років.
Згідно з даними дослідників, які дуже докладно вивчали викопні останки, ця гігантська риба виглядала приблизно так само, як один з найнебезпечніших хижаків сучасності — біла акула. Однак мегалодон був набагато більшим: у довжину це істота могло досягати двадцяти метрів, а важити — колосальні п'ятдесят тонн. Тільки один зуб цього монстра в два-три рази більше, ніж зуб білої акули.
Вимерли ці чудовиська близько трьох мільйонів років тому. Археологи досі сперечаються про те, як це сталося: одні вчені вважають, що всьому виною зміна клімату і похолодання Світового океану. Є й інша теорія: гігантські акули жили в часи багатого біорізноманіття і були практично єдиними морськими хижаками, а інші мешканці були менш рухливі. Так що мегалодоны теж були повільні, але їм вистачало швидкості, щоб добувати собі їжу. Однак еволюція породила більш швидких тварин і розумніших хижаків — зубатих китів. Ці кити, нащадками яких є сучасні косатки, полювали зграями на неквапливих монстрів.
Хвилі і сьогодні періодично виносять ікла мегалодона на пляжі. Так, навесні в тій же Північній Кароліні подібний зуб знайшла дівчинка, яка відпочивала на узбережжі зі своїми батьками.
