У південно-східній частині французького острова Реюньйон, що в Індійському океані, знаходиться гігантський щитовий вулкан Пітон-де-ла-Фурнез, висота якого перевищує 2600 метрів. Якщо поглянути на знімки його вивержень, починаєш думати, що це справжні ворота в пекло на Землі.
Вулкан утворився понад 530 тисяч років тому. Протягом довгого часу викидають їм потоки лави змішувалися з лавою іншого, більш старого вулкана — Пітон-де-Неж, що знаходиться по сусідству і який зараз вже вважається вимерлим.
За свою історію кальдера Пітон-де-ла-Фурнеза руйнувалася три рази. В даний час вона досягає розміру близько 8 кілометрів у діаметрі.
Саме Пітон-де-ла-Фурнез зображений на неофіційному прапор острова.
Цей вулкан у Франції входить в число найактивніших вулканів планети. Починаючи з 17 століття гігант вивергався понад 150 разів. З 70-х років минулого століття було зафіксовано понад 20 вивержень.
Останній раз виверження Пітон-де-ла-Фурнеза припало на середину травня 2015 року.
В більшості своїй лава не виходить за межі кальдери, але коли таке трапляється, розпечена річка починає текти по схилу вулкана, зазвичай рухаючись в бік моря. Якщо подивитися на східний схил Пітон-де-ла-Фурнеза, можна побачити, що він проломлений потужними потоками стікає лави.
Сама кальдера ненаселена, а поруч з найближчими магістралями інфраструктури практично немає, тому виверження особливих руйнувань не приносять.
Лава остигає дуже довго — протягом декількох місяців, з-за чого під час дощу від неї починає виходити пар.
Щоб забратися на вулкан потрібно бути в хорошій фізичній формі, мати достатні запаси води і їжі, а також бути готовим до будь-яких змін погоди, оскільки тут вона змінюється дуже різко.
