Острів Маврикій розташований в 900 км від Мадагаскару, а його береги омиває Індійський океан. За геологічними мірками скелі і камені острова досить молоді: їм всього близько 9 млн років. Але не так давно вченим вдалося зробити сенсаційне відкриття! Вони стверджують, що так «юни» лише верхні шари вулканічних порід, а під ними ховаються куди більш значні структури, вік яких досягає 2,5–3 млрд років. Дослідники припускають, що ці геологічні утворення є частиною стародавнього суперконтиненту Гондвани.

Справжній вік острова експертам вдалося визначити за кристалами циркону, виявлених тут. Справа в тому, що цей мінерал містить радіоактивний елемент уран. Радіоізотопний аналіз допоміг визначити вік кристалів: вони утворилися 2,5–3 млрд років тому.

«Той факт, що ми знайшли такі старі зразки циркону, доводить: породи на підставі Маврикія дуже давні. Зародитися вони могли тільки на континенті», — заявив професор Эшвол.

Райдужне пляма в центрі кадру — великий кристал циркону. Світла смуга зліва — польовий шпат.

Варто відзначити, що інші вчені раніше вже знаходили циркон на Маврикії. Але його частинки були настільки нечисленними і дрібними, що дослідники вважали їх занесеними на острів з інших куточків планети ураганами або туристами. Тепер же ситуація прояснилася.

200 млн років тому Африка, Індія, Австралія і Антарктида являли собою один цілісний континент під назвою Гондвана. Тоді ж ці території почали відділятися один від одного, а між ними виник Індійський океан. Дрібні частини суперконтиненту опинилися під водою, а один із фрагментів був повністю покритий лавою. Саме цей острів сьогодні ми називаємо Маврикієм.

Поділіться цим постом зі своїми друзями!