Другий за розмірами острів Сейшельського архіпелагу Праслін (Praslin) є батьківщиною Лодоицеи мальдівської або, простіше кажучи, Сейшельської пальми. Це рослина унікальна тим, що на ньому народжуються самі великі насіння у світі, діаметром близько метра і вагою близько 45 кілограмів. Однак найбільше ці плоди вражають не стільки своїм розміром, скільки формами, що нагадують оголені жіночі стегна.
У давні часи про неймовірні гігантських горіхах придумували легенди. Оскільки їх ніколи не бачили зростаючими на землі, а знаходили завжди викинутими на берег хвилями, люди вважали, що це плоди морських рослин і ростуть вони на глибокому морському дні, за що і прозвали їх морськими кокосами.
Тоді за дивовижний плід готові були платити ціле стан, доверху наповнюючи золотом його шкаралупу — саме стільки за нього просили торговці. Чимало ажіотажу додали знахарі, заявивши, що таємничий горіх справляється з безліччю хвороб краще будь-яких ліків, а особливо ефективний у збільшенні чоловічої потенції.
Розгадали загадку походження морського кокоса французи, коли в середині XVIII століття випадково виявили заповідну пальму на острові Праслін. Як виявилося, дерева Лодоицеи мальдівської мають різну стать, а що впало в грунт насіння проростає тільки через рік. Насіння важче води, а побувавши в море, втрачають свою здатність до проростання, ось чому морське протягом досі не расселило прекрасне рослина на інші континенти.
Живуть Сейшельські пальми за 800 років і витягуються за цей час на 30 метрів. Втім, свої перші 10 метрів рослина набирає лише до двохсотрічного віком. Дерева починають плодоносити лише через 25 років, та й самі виросли плоди до стану повного дозрівання йдуть за 7-10 років.
За рік на острові Праслін збирають до 3 тисяч гігантських горіхів, всі вони вважаються і нумеруються. Вартість цих могутніх насіння варіюється приблизно від 250 до 300 доларів, але особливо великі екземпляри обійдуться набагато дорожче. Щоб вивезти покупку, необхідно мати спеціальний сертифікат, що підтверджує горіх був придбаний у офіційного продавця.
Місцеві умільці створюють з шкаралупи морського кокоса красиві вироби: чаші, вази, шкатулки та багато інших витончені вироби.
