Про кінець світу було багато прогнозів, і однією з причин глобальної катастрофи часто називають найбільший вулкан Америки — Йеллоустон. І так, якщо трапиться його виверження, то він здатний погубити материк.
Єллоустонський вулкан
Кальдера єллоустонського вулкана таких гігантських розмірів, що в ній розмістився національний парк (до речі, однойменний). Її габарити — приблизно 55 кілометрів на 72 кілометри. Причому визначили її розміри недавно: у 1960-1970 роках. І це не просто вулкан, а супервулкан. Тут можна прогулюватися, навіть не підозрюючи, що під ногами розташований вулкан.
З супервулканом насправді і сьогодні досить складно, світові відомо близько 20 таких утворень. Цілком можливо, що частина з них ще не розпізнано, якісь і зовсім вважаються звичайними згаслими вулканами, які з'явилися в кільцевих структурах в результаті того, що на Землю багато мільйонів років тому впав космічне тіло (астероїд, метеорит або комета).
Йеллоустон знаходиться в так званій гарячій точці: під кальдерою розташовується величезний міхур магми, глибина якого, згідно з дослідженнями, близько 8 тисяч метрів.
Температура всередині цього гігантського міхура, за підрахунками вчених, перевищує 800 градусів. Саме тому на території парку величезна кількість термальних джерел, а також є долина гейзерів. До речі, найбільша в світі (всього таких долин на планеті п'ять).
Сьогодні цей вулкан представляє одну з найбільших небезпек для Землі. Періодично в ЗМІ потрапляють прогнози вчених про те, що може розпочатися виверження, яке стане справжньою катастрофою для людства.
Найнебезпечніший міхур з магми
В Йеллоустонском національному парку землетрусу — регулярне явище. Їх в середньому відбувається від 1000 до 2000 в рік, правда, вони дуже слабкі, а людина їх не відчуває. Та й безліч туристів сюди їде, щоб помилуватися дивовижними пейзажами.
Взагалі, супервулканы являють собою друге за величиною катастрофічне явище. На перше місце вчені ставлять падіння астероїда. В історії планети виверження таких вулканів приводили до масових вымираниям, а також зміни клімату, так як попіл не дозволяв сонячному світлу проникати на Землю і на планеті встановлювалася тривала «вулканічна зима».
У середньому виверження Єллоустонського вулкана проходять приблизно кожні 600 тисяч років: саме останні сталося 640 тисяч років тому, до цього — 1,3 млн років тому, а ще раніше — 2,1 млн років тому, так що термін нової катастрофи назріває. Ймовірність нового виверження найближчим часом досить мала, однак є ризики, що постійні землетруси можуть спровокувати нову трагедію на планеті.
Так, у 2014 році тут стався землетрус магнітудою 4,8 (зазвичай магнітуда не більше 3), деякі дослідники прогнозували подальше більш потужні поштовхи і говорили, що Америці залишилося жити всього лише кілька тижнів. А ще тоді з парку масово почали тікати тварини, це викликало додаткові хвилювання серед населення. Подивіться, як біжать бізони, ви б напевно теж захвилювалися.
Правда, влада тоді заспокоїли громадян і сказали, що це звичайна міграція через настання холодів.
Які можуть бути наслідки
За прогнозами вчених, виверження Єллоустонського супервулкана призведе до викиду близько тисячі кубічних кілометрів магми в навколишнє середовище. Цього достатньо, щоб вбити все, що знаходиться в радіусі 160 км, і покрити більшу частину материка шаром попелу товщиною близько 30 сантиметрів. Жертвами можуть стати 100 тисяч чоловік, але і для планети це буде справжня катастрофа: вулканічний попіл змінить атмосферу і заблокує сонячне світло на кілька років, а може й десятиліть, і тоді середньорічна температура може впасти приблизно на 20 градусів.
До речі, у фільмі-катастрофі «2012» якраз відбувається виверження Йєллоустон.
