Тропічні ліси Амазонки — одна з головних загадок нашої планети. Їх різноманітність і багатство давно займає розуми вчених, що б'ються над питанням, як геологічна історія Амазонки сформувала таку унікальну екосистему. Нове дослідження, здається, трохи пролив світло на цю таємницю.
Море хвилюється раз
Вологі тропічні ліси Південної Америки відрізняються величезним багатством флори і фауни. Різноманітність тварин і рослин там набагато більше, ніж у тропічних лісах Африки і Азії. Десята частина всіх описаних видів тваринного і рослинного світів живе в Амазонії. Це як мінімум 40 тисяч видів рослин, 3 тисячі видів риб, 1294 виду птахів, 427 видів ссавців, 428 видів земноводних, 378 видів плазунів і від 96 660 до 128 843 різних видів безхребетних.
Як же Амазонці дісталося таке багатство?
Одна з теорій стверджує, що західна Амазонія була затоплена морською водою в епоху міоцену, від 23 до 5 мільйонів років тому. Можливо, це створило середовище, в якому змогли розвинутися нові види. В цілому вчені згодні з цим припущенням, але ніяк не можуть домовитися, як саме відбувалося це повінь і наскільки сильним воно було.
Дослідження, опубліковане на початку 2017 року в Science Advances, каже, що Амазонські ліси затоплювало двічі в ранньому і середньому міоцені (приблизно 18 і 14 мільйонів років тому). Автори дослідження вважають, що Карибське море проникло в південноамериканський континент через територію сучасних Венесуели і Колумбії. Коли вода просунулася вглиб континенту, вона спочатку стала менш глибокої морський екосистемою, а потім водяний перехідною зоною, яка в підсумку поступилася місце суші. Геологічні дослідження показують, що в Колумбії перше повінь тривало 900 тисяч років, а друге — 3,7 мільйона років. У західній Амазонії, найбільш віддаленої від берега, вода протрималася 200 і 400 тисяч років відповідно.
Акула в джунглях
Припущення вчених підтверджують незвичайні знахідки, які регулярно відбуваються в джунглях Амазонки. Наприклад, в Колумбії були знайдені акулячі зуби. Можливо, це сліди перебування на території Амазонки черноперой акули або акули-молота. Також в цих місцях знаходили останки ротоногих раків, які зазвичай зариваються в піщане і брудне дно тропічних морів.
На фото: Чорнопера акула
Дослідники впевнені, що тропічні ліси Амазонки — це дуже динамічна система, яка змінювалася багато разів протягом своєї історії. І хоча зараз це джунглі розміром із США, майже 14 мільйонів років тому на цьому місці був самий справжній океан.
Правда, не всі вчені з ними згодні. Деякі скептики вважають, що навіть якщо цю територію заливало морською водою, причина бурхливого різноманітності тваринного і рослинного світу в цих місцях може бути зовсім іншою.
Амазонка ховає у своїх заростях ще багато загадок для науки.
