Передбачення майбутнього Землі нагадує прогноз погоди: чим далі вперед ви дивіться, тим менш точно можете припускати. Тому здається, що передбачити майбутнє планети неможливо. Але це не зовсім так: за плечима у нас 4 мільярди років історії, з якої можна витягти уроки. Приблизно знаючи, який шлях вже пройшла Земля, можна на основі еволюції, вимирання, тектоніки плит, зміни клімату продовжувати формувати нашу планету в осяжному майбутньому.
Льодовиковий період-5
Перше, що ми знаємо про Землі, що це планета, яка обертається навколо своєї осі, обертаючись навколо Сонця. Ці рухи мають певні наслідки для живих організмів. Наприклад, Земля не тільки обертається навколо своєї осі, але і змінює її напрямок. Астрономи називають це прецесією і кажуть, що кожні 26 000 років вісь вказує на різні частини неба. Наприклад, зараз Північний полюс вказує на Полярну зірку. Через 13 000 років новим покажчиком на північ для нас стане Вега. А через 50 000 років Земля завершить два циклу прецесії, повернувшись у нинішній стан.
Більш значними є зміни, які відбуваються з-за нахилу земної осі і зміни орбіти Землі навколо Сонця. Протягом 97 000-річного циклу орбіта Землі змінюється від форми великого кола до еліптичної. У той же час нахил земної осі відкладається на кілька градусів у проміжку з 22,1 градуси до 24,5 градусів. Разом ці зміни сильно впливають на те, скільки сонячної енергії отримує наша планета.
Коли Земля розташована більш «прямо», на планеті відбувається льодовиковий період: товстий шар снігу і льоду, що покриває значну частину суші. Історично льодовиковий період тривав близько 100 000 років, причому більш теплі межледниковые періоди тривали близько 10 000 років. В даний час Земля насолоджується одним з цих міжльодовикових періодів, але в кінцевому підсумку увійде в еру нового зледеніння.
Багато вчених вважають, що наступний льодовиковий період досягне свого піку приблизно через 80 000 років. Таким чином, через 50 000 років на Землі буде, ймовірно, набагато холодніше, а крижана кірка покриє райони, розташовані нижче Нью-Йорка.
Але спершу буде спекотно
А що ж глобальне потепління, про яке всі говорять? Як воно вплине на сценарій наступного льодовикового періоду?
Вчені говорять, що в довгостроковій перспективі мало. Однак у найближчому майбутньому глобальне потепління може радикально змінити наш світ. Його наслідки будуть відчуватися в найближчі 200 років. В цей період рівень вуглекислого газу в атмосфері буде вище, ніж у будь-який час за останні 650 000 років. Діоксид вуглецю стане перешкодою для відображення сонячної енергії назад у космос, що призведе до значного нагріву планету.
По мірі того як середня температура підвищиться навіть на пару градусів, льодовики розтануть, рівень моря ростиме, затоплюючи узбережжя. Океани стануть теплішими і кислотними, що призведе до масового руйнування коралових рифів. Багато морські види вимруть. І не тільки вони: на суші чверть всіх видів рослин і тварин зникне назавжди.
Обійдемося без астероїда
Це буде дуже важкий час для нашої планети, і може здатися, що гірше вже не буде. На жаль, історія Землі вчить нас, що глобальні апокаліпсиси періодично відбуваються і від них нікуди не дітися.
Через 50 000 років ми майже напевно зіткнемося з катастрофою, яка назавжди змінить планету. У минулому на Землю падали комети і астероїди, але таке відбувається в середньому раз на мільйони років, так що на найближчі 50 000 років можна видихнути. Набагато більшу небезпеку становить сама Земля: ті ж тектонічні сили, які змушують континенти блукати по всьому світу, будять супервулканы, попелу і диму від яких в атмосфері вистачить, щоб блокувати сонячні промені протягом 10-15 років. Геологи вважають, що такі виверження відбуваються кожні 50 000 років, так що тут шанси не на нашу користь.
За матеріалами HowStuffWorks.com
