Тираннозаври — одні з найпопулярніших динозаврів і вже точно найвідоміші хижаки доісторичних часів. Їх привабливий зовнішній вигляд, потужні щелепи, вражаючі сильні ноги яскраво контрастують з крихітними передніми лапками, які на перший погляд здаються абсолютно марними. На цю тему є безліч жартів і карикатур, але жарти жартами, а навіщо головною грозі динозаврів взагалі потрібні такі «культяпкі»? Палеонтологи шукають відповідь на це питання багато років.
Дуже короткі Руки
Через 100 років після виявлення виду T. Rex експерти досі не знають, чому величезна тварина, яке досягало близько 12 метрів у висоту, мало передні кінцівки не набагато більше зростання дорослої людини. Якщо б руки були слабкими, без особливих м'язів, найпростішим поясненням була б думка про те, що вони не потрібні зовсім. Однак у деяких дослідженнях стверджується, що, судячи з м'язовим рубців, залишеним на кістках тиранозаврів, дорослий динозавр міг піднімати більше 100 кілограмів кожним біцепсом.
Однак це не так вражає, як здається, на тлі маси самого динозавра, яка могла досягати 8 тонн. Це як якщо б 90-кілограмовий чоловік хвалився, що може підняти на біцепс гантельку вагою в 1 кг. Тобто в армрестлінгу тираннозавр б переміг людини, але на тлі решти своїх здібностей передніми лапами навряд чи пишався.
Виходячи з цього, кілька експертів прийшли до висновку, що передні лапи тиранозавра або були марними, або рідко використовувалися. Але не всі палеонтологи так думають: деякі вважають, що маленькі кінцівки стали для хижаків відмінними інструментами для полювання.
Дуже дрібна моторика
Кілька років тому вчені уважно вивчили кістки передніх кінцівок тиранозаврів і знайшли на них сліди пошкоджень і переломів. Це говорить про те, що передні кінцівки періодично піддавалися сильному впливу. Найбільш вірогідним поясненням цього є те, що Т. Rex використовував свої лапи, щоб схопити велику, потужну видобуток. Така жертва могла легко зламати кістку м'ясоїдного динозавра або принаймні розірвати кілька м'язів.
За іншою версією тираннозаври користувалися передніми лапами, щоб відштовхнутися від землі і встати на ноги після падіння. Не виключено також, що ці короткі лапки були корисні в залицяннях.
На жаль, в даний час недостатньо доказів, щоб остаточно спростувати або підтвердити яку-небудь з цих теорій. Тим не менш, є одна річ, яку ми можемо з упевненістю сказати про крихітних передніх лапках тиранозавра: вони не були аномалією.
На Землі мешкало кілька видів великих хижих динозаврів, які мали занадто маленькі для своїх тіл передні лапи. Дійсно, під цей опис підходить близькі родичі тиранозавра — наприклад, азіатський тарбозавр і північноамериканський дасплетозавр.
При цьому багато відомих хижаки з маленькими передніми кінцівками не були близькими родичами ти-рексів. Тобто природний відбір кілька разів зберігав цю рису у різних видів. Значить, це для чогось потрібно. А для чого ще належить дізнатися.
