Природа знає чимало прикладів хороброго поведінки у світі тварин. Але всі вони тьмяніють у порівнянні з одним безстрашним малюком, ім'я якому — медоїд. Цей звір мешкає майже по всій Африці, а також в Азії. Медоїд б'ється один проти левів, леопардів, гієн, буйволів і навіть найбільш отруйних змій. Але така хоробрість зовсім не випадкова: він упевнений, що йому ніхто не заподіє шкоди, завдяки унікальній будові його організму.
Медоеда мають дуже товсту і еластичну шкіру. Такий покрив робить їх невразливими навіть для стріл і списів. І ножові поранення йому байдуже: його шкіра не ріжеться, а поглинає удар. Крім того, навіть будучи схопленим, медоїд може вивернутися, перебуваючи в пащі хижака, і вкусити його. Його тіло ніби не кріпиться до шкурі і вільно рухається всередині. Звичайно, з такою бронею і зуби львів йому не страшні.
Іншою особливістю медоеда є дуже потужні щелепи і міцні зуби. Він без особливих зусиль справляється з великими кістками і навіть може розгризти панцир черепахи. А великих змій він з'їдає цілком за кілька хвилин. Якщо говорити про харчових уподобаннях, то основною їжею медоеда є саме змії, частина з яких смертельно отруйна. У боротьбі зі зміями медоеду допомагає ще одна, мабуть, сама неймовірна особливість його організму. Він має приголомшливу стійкість до найстрашнішим отрут, яка дозволяє йому полювати навіть на шумляче гадюку. Це найстрашніша африканська змія, від укусів якої щорічно гине безліч людей і домашніх тварин. Відомі випадки, коли медоїд в боротьбі з отруйною змією робить незручне рух і пропускає смертельний укус. Медоїд завмирає і б'ється в конвульсіях. Але не поспішайте оплакувати хороброго звірка. Через 40 хвилин перебування в комі він приходить в себе і, ледь прокинувшись, починає як ні в чому не бувало доїдати свою отруйну жертву. Ученим досі не вдалося розкрити механізм цього унікального явища. Справа в тому, що вивчення медоеда пов'язане з рядом труднощів. Їх практично неможливо зловити або приманити для обстеження.
Цікаво і співробітництво медоеда з однієї африканської пташкою під назвою медоуказчик. Це пернате, виявивши гніздо диких бджіл, видає специфічні звуки, значення яких розуміє медоед. Слідуючи за птахом, він знаходить гніздо і з спритністю добирається до улюбленого їм меду. Ви, напевно, вже здогадалися, що і укуси диких бджіл не приносять йому ніякої шкоди. Поласувавши медом, щасливий звір втечуть, а кмітливий медоуказчик поїдає личинок бджіл, яких поодинці йому не здобути.
Медоеда дуже активні. Весь день вони проводять у енергійних пошуках здобичі: невтомно риють нори на піску, відшукуючи гризунів, а переслідуючи змій, з легкістю забираються на дерева. І якщо їм представиться можливість, вони без роздумів нападуть на тварина ніби буйвола або антилопи, і навіть озброєний чоловік не викличе у них паніки. За цю дивовижну хоробрість вони і потрапили в Книгу рекордів Гіннесса як найбільш безстрашні з усіх звірів планети.
