У Тихому океані, в районі Мікронезії розташований загадковий комплекс Нан-Мадол, походження якого досі оповите таємницею. Вчені не можуть визначити, хто його створив і яку епоху жили ці будівельники.
Нан-Мадол представляє з себе руїни стародавніх споруд, більша частина з яких знаходиться під водою. Цей древній архіпелаг у складі Каролінських островів, знаходиться на площі 79 га і займає 92 острова.
Довгий час вважалося, що Нан-Мадол — це штучний архіпелаг, який виник у XIII – XV століттях. В цей час тут проживали микронезийцы під управлінням династії Сауделер (Зі Делер). Саме вони побудували цей комплекс з базальтових брил, закладаючи спочатку фундаменти в мілководних лагунах, а потім зводячи іншу частину будівель. В основному це були храмові комплекси, палаци і громадські приміщення, збудовані з дуже міцного матеріалу — базальту. Базальтові моноліти накладалися один на одного у вигляді дровітні, підставою якої служили частини коралового рифу. А під водою розташовувалися нижні частини будівель і переходи між храмами. З-за цього незвичайний комплекс базальтових споруд навіть отримав назву «Тихоокеанська Венеція». Історики припускали, що династія Сауделер, яка побудувала всі ці будівлі, зникла близько 1500 року в результаті натиску завойовників або в ході внутрішніх конфліктів.
Але з часом багато вчених стали сумніватися в правдоподібності цієї версії. Ще на початку XX століття новозеландський археолог Джон Браун зайнявся трудовитрат, необхідних для побудови такого міста. Вийшло, що одних тільки працівників було потрібно не менше 10 тисяч чоловік, причому займатися вони повинні були виключно будівництвом. Адже для спорудження Нан-Мадола були використані базальтові блоки довжиною до п'яти метрів і вагою більше 5 тонн. Один з кутових каменів фундаменту, за оцінками фахівців, важить 50 тонн. До того ж на самих островах подібних родовищ базальту для будівельних матеріалів немає, отже, їх потрібно було доставити сюди з віддалених островів. Крім самих робітників, повинні були існувати і інші жителі міста, які б дбали про їжу. За підрахунками дослідників, однак, в цій частині Каролінських островів недостатньо харчових ресурсів для забезпечення життєдіяльності такого великого числа робітників.
Та й сам факт побудови таких серйозних споруд полінезійцями викликає великі сумніви. У цих місцях люди і сьогодні багато в чому живуть так само, як їхні предки, яких виявили тут іспанські першовідкривачі в 1529 році. А будівництво таких міст, як показує історія, під силу лише високорозвиненим цивілізаціям. Товариство, яке займається збиранням і полюванням, не зводить подібних комплексів, для яких потрібні знання в математиці, фізиці і досконалі знаряддя праці.
Але нещодавно в історії Нан-Мадола з'явилися нові факти. Виявилося, що більша частина комплексу прихована під водою. На глибині до 60 метрів розташовані будинки і вулиці, викладені базальтовими мегалитами, колони і храмові споруди. Вчені зрозуміли, що Нан-Мадол насправді не штучний архіпелаг, а затоплений древнє місто, який стояв на землі. А судячи з останніх даних про зміни рівня Світового океану, затоплений він був близько 12 000 років тому, після закінчення останнього льодовикового періоду. З настанням епохи потепління льодовикові шапки почали танути і рівень океану поступово підвищувався, приховуючи храми і вулиці древнього міста під водою. За іншою версією, древнє місто міг бути зруйнований потужними цунамі, які і сьогодні не рідкість в цій частині планети.
Примітно також те, що Нан-Мадол далеко не єдина незвичайна споруда на Каролінському архіпелазі. На островах Бабелдаоб і Kosra були знайдені руїни древніх мегалітичних споруд. А на острові Яп можна виявити ще більш незвичайні сліди стародавньої цивілізації. Весь острів усипаний дивними утвореннями під назвою «камені Раї». Це круглі кам'яні диски з отвором посередині. Цікаво, що місцеві жителі використовують їх в якості засобів оплати і назва у них відповідне — «кам'яні гроші». Після здійснення операції переміщення такої «монетки» не потрібно, а договір укладається в усній формі.
Виявлені під водою нові частини Нан-Мадола ще більше заплутали істориків. Яка древня цивілізація, що побудувала настільки незвичайний місто, і що з нею стало? На ці питання поки немає відповіді, а Нан-Мадол в комплексі з спорудами інших островів продовжує залишатися однією з найбільших загадок історії.
